PU249 - Plásticos Universales

38 FABRICACIÓN ADITIVA Las poliamidas que están revolucionando la impresión 3D Los plásticos no sólo son materiales maleables, también son populares en el mercado por su bajo coste, su facilidad de fabricación, su versatilidad y la resistencia al agua. Los que más están revolucionando la tecnología de fabricación aditiva en sectores tan potentes como el industrial y el automovilístico son las poliamidas. Miguel Ángel Mora, responsable del departamento de Ingeniería 3D de Grupo Solitium, explica las ventajas de las poliamidas cuando se trabaja con tecnología 3D de HP. Estación de procesado de una HP Multi Jet Fusion 5200 (foto HP). Pequeña clase de historia: El desarrollo del plástico comenzó con el uso de materiales naturales que tenían pro- piedades plásticas intrínsecas, como el caucho, la nitrocelulosa o el colá- geno. Más tarde, se modificaron estos materiales naturales dando lugar a la gran diversidad de elementos sintéti- cos que reconocemos como plásticos modernos, como el policloruro de vinilo (PVC) o la baquelita, el primer plástico fabricado en serie realmente sintético. Ahora, la ciencia y la tecnología de polímeros se dirige a la fabricación aditiva, y sectores tan diversos y críticos como el médico, el de automoción, el de inyección, el mercado de defensa y aeronáutica, el del service bureau y un largo etcétera ya confían en el uso de los plásticos y en las ventajas que aporta a los procesos de diseño y producción de piezas la Impresión 3D. Sin embargo, no todos los plásticos se pueden usar en la fabricación aditiva en todos los sectores. Miguel Ángel Mora, responsable del departamento de Ingeniería 3D de Grupo Solitium, aclara que “en la impresión 3D cada tecnología suele utilizar plásticos en diferentes estados. Así, para la tecno- logía FDM nos encontramos con los filamentos, en la tecnología con SLA se trabaja con resinas líquidas y para las tecnologías SLS se trabaja con plásticos en formato de polvo”. Cada tecnología, por tanto, aporta un tipo de plástico con unas propiedades específicas “que serán capaces de ofrecer una serie de ventajas en función del sector en el que se usen”, explica Mora. LAS NUEVAS POLIAMIDAS De entre todos los tipos de plásticos las poliamidas son, quizá, los menos conocidos y, a la vez, los quemás están revolucionando la tecnología de fabri- cación aditiva en sectores tan potentes como el industrial y el automovilístico. Sonmás fáciles de imprimir, sirven para la producción de piezas que requieren alta resistencia mecánica y cuentan con una mejor vida útil. Este termoplástico está disponible tanto en forma de polvo como en filamento para tecnologías como el modelado por deposición fundida (FDM), el sinte- rizado láser (SLS) y la tecnología propia de HP (Multi Jet Fusion). Las más conocidas de esta familia son las PA12 y PA11, “porque ofrecen