PU247 - Plásticos Universales

28 SOSTENIBILIDAD cos. Reciclarlas no es algo muy común, ya que separar los distintos tipos de materiales de un sistema para con- vertirlos en granulado tiene un coste muy elevado. En muchas empresas, el procedimiento habitual consiste en retirar las cadenas portacables de las máquinas y tirarlas a contenedores industriales, por lo que, en la mayoría de los casos, los plásticos se incineran. Igus ofrece una alternativa más eco- lógica con su programa de reciclaje Chainge. El objetivo de esta iniciativa es reciclar el plástico de las cadenas portacables y utilizarlo para fabricar nuevos productos. Con este propó- sito, el especialista en plásticos de alto rendimiento ofrece a los usuarios la posibilidad de enviar a Igus las cade- nas portacables que han alcanzado su límite de uso, independientemente del fabricante. Los plásticos se separan por clase, se lavan y se trituran hasta con- vertirlos en pequeños trozos. Una vez finalizado este proceso, ya se pueden reutilizar, ya sea por parte de Igus o de otras empresas, para desarrollar pro- ductos hechos de plásticos técnicos. A cambio, el cliente recibe un vale para su próxima compra en Igus. Según pala- bras de Frank Blase, gerente de Igus GmbH: "Igus asume su responsabilidad medioambiental y, con el programa de reciclaje Igus Chainge, desea con- tribuir a la reducción de los residuos plásticos y a la mejora de los procesos de reciclaje". Solo en 2020 se reciclaron varias toneladas de cadenas portaca- bles, cuyo plástico se reintrodujo en el proceso de producción. CONVERTIR LOS PLÁSTICOS DE NUEVO EN PETRÓLEO CON AGUA, ALTAS TEMPERATURAS Y PRESIÓN A principios de 2020, Igus dio otro paso importante en el ámbito del reciclaje. "El año pasado, un artículo de Frankfurter Allgemeine Zeitung relacionado con la tecnología de reactores hidrotérmi- cos catalíticos me llamó la atención y me puse en contacto con Thomas Maschmeyer, inventor y profesor de la Universidad de Sídney", relata Frank Blase. Siete meses después y tras una investigación exhaustiva, Igus invirtió 4,7 millones de euros en Mura Technology Limited y, por lo tanto, también en la construcción de su primera planta Cat- HTR, tras lo cual aumentó su inversión hasta un total de 5 millones de euros a principios de 2021. La tecnología patentada del Reactor Hidrotérmico Catalítico (abreviada como Cat-HTR) se desarrolló en 2007 y se probó durante más de diez años en una planta piloto en Australia. Gracias a esta tecnología, los residuos plásticos que antes eran imposibles de reciclar, pueden volver a convertirse en petróleo en solo 20 minutos; un procedimiento mucho más eficiente en cuanto a recursos que la extracción de combustibles fósiles. Para separar y volver a unir las célu- las del plástico solo se requiere agua, altas temperaturas y presión. Una sola planta puede procesar 20.000 tone- ladas de plástico al año, reduciendo así 28.180 toneladas de CO2, cantidad equivalente al consumo anual de 5.983 coches o a las necesidades energéti- cas de 4.914 hogares [3] . PLANTA DE RECICLAJE DE PLÁSTICO CON LA TECNOLOGÍA CAT-HTR La primera planta comercial de tec- nología CAT-HTR se establecerá en la zona industrial deWilton, Gran Bretaña. En marzo del año pasado se inició la construcción de la planta de Mura, que entrará en funcionamiento en el Frank Blase, CEO de igus GmbH, afirma: “Igus asume su responsabilidad medioambiental y, con el programa de reciclaje Igus Chainge, desea contribuir a la reducción de los residuos plásticos y a la mejora de los procesos de reciclaje”. (Fuente: Igus GmbH).