breaking news Las incertidumbres que se cernieron sobre el mercado de la pintura el año pasado culminaron en un ejercicio de 2019 que se puede calificar como razonablemente satisfactorio. El problema es que aquellos nubarrones se han trasladado, y se agudizan, este año 2020. Y en buena medida por factores ajenos al sector de la pintura, de la construcción e incluso al normal desarrollo de la economía. l Junto a las guerras comerciales y el temor a una desaceleración económica ha surgido de la lejana región china de Wuhan lo que los economistas llaman un «cisne negro», es decir, un acontecimiento inesperado que amenaza con tener una profunda influencia política o económica global. Como los atentados del 11-S o el Brexit. l Ahora ya podemos sumar a la lista al coronavirus, que empezó paralizando en buena medida la actividad industrial de China, la segunda economía planetaria llamada con toda justicia la fábrica del mundo, y que ahora está propiciando la cancelación de grandes ferias y congresos internacionales y favoreciendo el desplome de las bolsas. En las próximas semanas veremos hasta dónde llegan los controles y las restricciones, y hasta qué punto afectan a nuestras vidas y a nuestros bolsillos. l De momento, los economistas calculan cuántas décimas de crecimiento global puede restar la expansión del coronavirus. Y especulan si la infección puede ser, o no, el factor que desencadene la recesión económica largamente anunciada y no materializada hasta la fecha. Mientras los diversos sectores económicos se palpan la ropa y evalúan el impacto de la infección en su actividad en función de su interdependencia con el coloso asiático. l En el caso de nuestro sector, sabemos que la pintura viaja mal, en especial las grandes distancias, lo que supone una importante ventaja. La situación en China y el tiempo que tarde en normalizar la actividad productiva previsiblemente no tendrán un gran efecto sobre las exportaciones y las importaciones de pintura. Pero otro tema es la afectación que sufrirá el segmento de las herramientas y accesorios de pintar. En especial las calidades más económicas de las que se nutre en gran medida el bricolaje. l Los grandes importadores, y aquéllos más precavidos, realizaron grandes pedidos antes del Año Nuevo Chino y presumiblemente recibirán la primavera con sus almacenes bien surtidos. A corto plazo, el problema lo tienen los importadores que habían programado pedidos para después de este periodo vacacional. En su caso, las mercancías que deberían llegar a finales de marzo podrían sufrir incluso un par de meses de demora. l El efecto de estos retrasos en el mercado es, a día de hoy, una incógnita que dependerá de cómo evolucione la infección y de las medidas sanitarias y políticas que tomen los gobiernos y la OMS. Sin embargo, no es previsible que se produzcan problemas serios de desabastecimiento, más allá de casos puntuales, ya que en España y en Europa existen excelentes fabricantes. l Otra cuestión es que este último cisne negro ha exacerbado el sentimiento de incertidumbre y fragilidad que caracteriza en los últimos tiempos el escenario económico internacional, que obliga a las empresas a desenvolverse, en lo macro y en lo micro, en el llamado entorno VUCA, siglas en inglés de volátil, incierto, complejo y ambiguo. l Y parece que, con coronavirus o sin coronavirus, existen pocas certezas a las que asirse y nadie posee la brújula que le permita navegar en estas procelosas aguas con seguridad. De momento existe la esperanza, mayor que la confianza, de que este año 2020 vuelva a registrar un ligero crecimiento. l Los operadores ponen en valor que si bien el aumento de las ventas del pasado año no fue para lanzar cohetes, tampoco hay que olvidar que se sumó el séptimo año de crecimiento continuado del mercado de la pintura. l Hoy en día la mayor incertidumbre se cierne sobre las pinturas para la industria, cuyos resultados dependen directamente de la actividad industrial en su conjunto. Y este sector de la pintura se empeña en crecer contra viento y marea. El pasado año el tratamiento de la madera obtuvo los mejores resultados y su dinamismo compensó, en parte, el descenso de las pinturas para la automoción (pintado en origen) por el descenso en la producción de automóviles. Si hablamos del repintado, la situación es de estabilidad. l Las pinturas para la decoración siguen aquejadas por los males de siempre: el consumidor valora las altas prestaciones de las pinturas de calidad pero se resiste a pagar por ellas. Más aún en un contexto de desaceleración económica como el actual. Al final el consumidor se decanta por productos de inferior calidad y menor precio porque, en realidad, no consideran la pintura un producto de primera necesidad, y no es capaz de valorar los elementos y costes que inciden en las propiedades reales de las pinturas. De ahí que estén funcionando mejor las pinturas para el profesional que para el bricolaje. l Como no se han inventado los duros a cuatro pesetas, los precios ajustados y las calidades bajas son en buena parte responsables del ralo crecimiento del sector, con la consiguiente falta de recursos y de alicientes para que los fabricantes inviertan en productos de mayor valor añadido. Por ello si el panorama no cambia, el mercado ofertará una amplia gama de pinturas económicas junto a un reducido número pinturas de altas prestaciones. l La realidad es que se invierte más en los exteriores de las viviendas (fachadas, cubiertas, etc.) porque son gastos compartidos por todos los propietarios. Para la decoración interior, en cambio, las pocas pinturas de altas prestaciones disponibles serán para los particulares que quieran invertir en su hogar y despreocuparse durante una buena temporada de pintar la casa. l El 30 de enero el Parlamento Europeo rechazó la proposición de la Comisión Europea de objeción al texto que propone clasificar el TiO2 (dióxido de titanio) como CMR2, es decir, carcinogénico categoría 2 para mezclas en forma de polvo. Ya no hay más opciones de modificación o veto, en la eurocámara, a una propuesta que afecta muy directamente a los fabricantes. Y no se espera ninguna nueva acción por parte del Consejo Europeo. l Según ASEFAPI, la aprobación final y publicación de esta clasificación del TiO2, que es decisivo para la industria, parece ya inevitable e inminente. l Ecoembes, que en España recauda los fondos para sufragar la recogida y reciclado de los envases domésticos, ha anunciado que planteará importantes subidas este año 2020 que como media superan un 25%. El sector de pinturas se ve especialmente afectada por la subida del 56,6% en la tarifa del Punto Verde de los envases de plásticos y del 12% en los envases de acero. l Además, Ecoembes no descarta importantes subidas también para el 2021 y años sucesivos, que dependerán del flujo de residuos gestionados y de la implementación de nuevas reglas legales recogidas en diversos proyectos en tramitación en España y en Europa. Y luego dicen que el pescado es caro... Pintura Sólo
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