Lectura Specs Ferias en tiempos de pandemia 48 Alternativas de ferias tradicionales irremplazables desde la perspectiva de los asistentes En comparación con los expositores, hay una mayor proporción de asistentes que piensan que un par de características de las ferias no serán sustituidas aunque se utilicen alternativas sofi sticadas. En las respuestas a la última pregunta de la encuesta, los resultados revelaron que, al igual que los expositores, muchos asistentes piensan que el contacto personal es la característica que importa. Echarían de menos la posibilidad de recorrer los pasillos con sus colegas y amigos y discutir los productos expuestos de forma espontánea. También temen perder la posibilidad de charlar con los expositores sobre los productos. Algunos asistentes se sinceraron sobre su experiencia hasta el momento revelando que les gusta mucho recibir los consejos de los expositores sobre cómo separar los equipos y ajustar las condiciones de compra a sus necesidades. Esto nos lleva a la segunda característica más mencionada: la capacidad de probar los productos como el manejo de la máquina, discutiendo sus capacidades para funcionar en diversas condiciones y equipados con diversas características. Conclusiones Creemos que la encuesta y sus resultados nos permiten hacer frente a nuevos escenarios en las cancelaciones de ferias comerciales derivadas de la emergencia de Covid. El elevado número de respuestas recibidas demuestra el interés suscitado. Antes del inicio de la pandemia, más de dos tercios de los encuestados visitaban regularmente las ferias sectoriales para dar a conocer sus productos y estar al día de las novedades y servicios que ofrecían las empresas expositoras. El resto de los encuestados utilizaba otros medios, como las asociaciones de páginas web, los foros de debate, las redes sociales o la prensa especializada. Los datos se han analizado desde el punto de vista de los expositores y de los asistentes. En cuanto a las empresas expositoras, una gran mayoría prefi ere exponer en ferias nacionales o locales. Hasta que las ferias tradicionales no reanuden su actividad, utilizan las ferias virtuales como alternativa durante la pandemia. Hemos comprobado que los expositores consideran que la mejor ventaja de las ferias tradicionales es el aumento de la visibilidad de su marca y el contacto con nuevos clientes. Antes de las cancelaciones de las ferias tradicionales, los expositores han utilizado las ferias virtuales como su principal alternativa para seguir atrayendo nuevos clientes. En cuanto a la visibilidad de la marca, los expositores se centraron principalmente en los seminarios web, las formas de aumentar las campañas comerciales y la visibilidad en las redes sociales. Descubrimos que los aspectos que más echan de menos los expositores al utilizar las ferias virtuales son, sin duda, el contacto personal, la relación cara a cara con los asistentes y el ambiente que ofrecen las ferias en cuanto a espectáculos y demostraciones en vivo de la maquinaria expuesta. Por el contrario, la mejor ventaja que los expositores encuentran en las ferias virtuales es la capacidad de atraer un mayor número de asistentes internacionales. Muchos de los encuestados experimentan una reducción muy signifi cativa de los costes de exposición, ya que no tienen que desplazar personal ni enviar maquinaria para exponer. Entre los expositores,
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