Análisis Hoy en día hay mucho interés en la utilización de estematerial en pinturas, bien como componente o como aditivo para mejorar diversas tecnologías. Sus propiedades hidrofóbicas, conductoras y la alta resistencia a los agentes químicos que presenta le otorgan un amplio potencial en nuestro sector. fito ha focalizado un gran interés por su única combinación de propiedades, conectadas con una estructura densamente empaquetada de panel de abejas y su pequeño espesor (tiene el espesor de un átomo de carbono). Entre sus propiedades destaca el hecho de que es duro como el diamante a pesar de su pequeño espesor, conduce la electricidad mejor que el cobre, es un buen conductor del calor y es extraordinariamente flexible y elástico. Además, por su denso empaquetamiento es prácticamente impermeable, no dejándose atravesar por gases. Recubrimientos protectores basados en grafeno Además de su aplicación potencial en baterías y transistores, células solares, sensores y como reforzantes de plásticos, hay mucho interés en su utilización en pinturas bien como componente o como aditivo para mejorar diversas tecnologías. En concreto, se han desarrollado recubrimientos protectores basados en el grafeno. Dichos recubrimientos pueden ser hidrofóbicos, conductores y muy resistentes a los agentes químicos, y con baja resistencia a la fricción, por lo que tienen un amplio campo potencial. Sus propiedades hidrofóbicas pueden encontrar aplicación donde se requieran propiedades repelentes al agua, como cascos de embarcaciones, superficies de vidrio (retrovisores, parabrisas, etc.). Y en equipos e instrumentos médicos se pueden obtener superficies biocompatibles resistentes a la degradación. Por otra parte sus propiedades conductoras se pueden utilizar en teléfonos móviles, ordenadores y otros dispositivos. También se pueden usar para obtener recubrimientos con elevadas propiedades de resistencia al fuego, corrosión, humedad y a agentes químicos. Son también muy importantes las propiedades que puede aportar su empleo como aditivo en recubrimientos(3), mejorando propiedades anticorrosivas, la protección al fuego, la resistencia a agentes químicos, etc. En recubrimientos anticorrosivos(4) se han incorporado nanoláminas de grafeno a recubrimientos epoxi, mejorando las propiedades anticorrosivas y desarrollando un producto de utilización en pinturas marinas. También se ha investigado su aplicación en poliuretanos(5). El mecanismo se debe al efecto barrera de las láminas de grafeno, lo que se confirma con el análisis de los productos de corrosión (6)(7). En este sentido, pueden ser una alternativa a los sistemas anticorrosivos más nocivos, como los basados en el cromo hexavalente. Sin embargo, a pesar de tan interesantes oportunidades comerciales, causa sorpresa que no hayan llegado al mercado más tipos de recubrimientos basados en el grafeno. La respuesta está en que todavía no se ha desarrollado un método que permita un uso económico en su aplicación industrial. El grafeno se obtiene en pequeñas cantidades y a costes elevados (en torno a 250 dólares por gramo), aunque depende mucho de la calidad del producto. Es previsible que su precio baje notablemente cuando se mejoren las técnicas de obtención. Y no hay que olvidar que el óxido de grafeno también es utilizable en muchas aplicaciones, siendo mucho más económico. No quiero finalizar sin agradecer la contribución del Doctor José Javier Gracenea, del grupo Antolín, por la información proporcionada para la elaboración de este artículo. (1) https://infografeno.wordpress.com/historia-del-grafeno/ (2) https://www.paint.org/article/graphene-coatings-excitingproperties-and-wide-ranging-potential/ (3) https://www.researchgate.net/profile/Venkata_Chevali/ publication/ 319447747_A_review_of_extending_performance_ of_epoxy_resins_using_carbon_nanomaterials/links/ 59b0931ba6fdcc3f8889b377/A-review-of-extending-performance-of-epoxy-resins-using-carbon-nanomaterials.pdf (4) https://www.appliedgraphenematerials.com/collaborations/ paints-and-coatings/ (5) http://www.mdpi.com/2079-6412/8/7/250 (6) https://www.sciencedirect.com/science/article /pii/S0927775718307386 (7) https://www.sciencedirect.com/science/article /pii/S0925838817329894 Juan A. Gabaldón Colaborador en INCOPIN (www.incopin.com) EL GRAFENO y su aplicación en pinturas U Uno de los nuevos materiales que más aplicaciones está teniendo en la industria es el grafeno, que consiste en una capa de átomos de carbono ordenada en una red hexagonal y de solo un átomo de espesor. Cuando se reúnen numerosas capas se forma el grafito, como el que encontramos en la mina de los lápices, pero el grafeno es una sustancia notable debido a sus asombrosas propiedades, por lo que se ha ganado el título de «material maravilloso». En 1985 Harold Croto, Robert Curl y Richard Smiley descubrieron los fulleneros, lo que les valió la concesión del premio Nobel de Química en 1996. El fullereno más conocido tiene 60 átomos de carbono y la estructura de un icosaedro truncado que se asemeja a un balón de fútbol. Del grafeno se comenzó a hablar en 1994, después de ser conocido como monocapa de grafito(1). Las estructuras de los fullerenos y de los nanotubos de carbono están relacionadas con el grafeno; de hecho, pueden considerarse láminas de grafeno enrolladas En el año 2010 Andre Geim y Konstantin Novoselov consiguieron el Nobel de Física por el aislamiento del grafeno y la descripción de sus propiedades. En 2013 la Unión Europea creó un proyecto de investigación de mil millones de dólares -que se denominó «Graphene Flagship»- para tender puentes entre laboratorios y empresas y desarrollar aplicaciones del grafeno útiles para la sociedad. Desde que fue aislado(2) por simple exfoliación del gra10 - Industria de la Pintura
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