Transparencia o traslucidez. Los clientes están cada vez más globalizados. Buscan productos que les dejan «ver» y disfrutar de la madera que han elegido comprar o restaurar. Por ello es importante que el barniz sea realmente transparente o traslucido. Muchos barnices, sobre todo aquéllos a base de disolvente, llevan lo que se llama «cargas». Estas cargas reducen el coste del producto pero también le quitan resistencia a la abrasión, adherencia y sobre todo transparencia o traslucidez. Aspectos, tendencias y sensaciones. Los gustos y tendencias van cambiando constantemente y en los últimos años hay una firme tendencia hacia acabados más mates y aspectos naturales. Esto ha hecho resucitar o reaparecer a los aceites de nuevo en el mercado. Pero los aceites que ahora existen en el mercado no tienen absolutamente nada que ver con los aceites de hace sesenta u ochenta años. Se han mejorado muchísimo y su toxicidad y olor nada tiene que ver con el pasado. Generalmente, hoy en día se usan aceites de dos componentes ya que de esta manera se consigue un fraguado o secado más rápido. Aunque suena como una contradicción, se puede incluso, en algunos casos, combinar un aceite o tinte a base de aceite para después acabarlo con un barniz al agua. Teñidos. Junto a la tendencia a un aspecto más natural o mate, cada vez existe más demanda por los teñidos. De hecho, teñir la madera nunca fue una tarea fácil pero esto también ha cambiado con los años, igual que los gustos y tendencias. Ahora existen tintes a base de aceite que son muy fáciles de aplicar y trabajar. Se consigue una coloración homogénea donde a posteriori se puede elegir acabarlo con un aceite o incluso con un barniz al agua. Los gustos dependen de cada uno, pero hay una gran demanda por los tintes blancos, grises, color tabaco e incluso el color negro. También depende del lugar donde se va a aplicar el tinte. No es lo mismo un pub, un restaurante, una boutique, un hotel o un chalet grande que un dormitorio pequeño con poca luminosidad. Los tintes también dan más opciones a los profesionales para que puedan ofrecer más soluciones a un cliente que tal vez tiene un roble instalado desde hace veinte años y quiere realizar una reforma en su casa y aprovechar para cambiar el tono de su parquet sin tener que levantar y cambiar la madera. Los tintes, por lo tanto, dan opciones al propietario del suelo de madera y más ganancias al profesional que un simple lijado y rebarnizado tradicional. Cuidado y mantenimiento. Cada vez disponemos de menos tiempo libre y queremos disfrutar más del poco tiempo de ocio que tenemos. La incorporación de las mujeres al mundo laboral en los últimos veinte años también exige buscar productos, herramientas y soluciones más fáciles para mantener los suelos de madera. En este aspecto también se ha evolucionado muchísimo y hoy en día existen un sinfín de herramientas que facilitan esta labor y permiten realizarla de manera cómoda, con rapidez y sin dañar la espalda, las rodillas y nuestra salud. Métodos para medir la calidad de los barnices. Existen diferentes instrumentos y métodos para medir las diferentes variables importantes de un barniz. Hay instrumentos para medir la adherencia entre capas, con la madera, la resistencia química, la resistencia a la goma de los zapatos, al deslizamiento, al impacto y, por supuesto, la resistencia al desgaste (se pueden ver algunos ejemplos en el vídeo https://youtu.be/RyMMZhhe1Ls). Generalmente, cuando se habla de la resistencia al desgaste se hace referencia a la «prueba Taber». Sin embargo, existe una gran confusión o desconocimiento en el mercado sobre la forma de usar el Taber Test. La razón es que se puede usar de diferentes maneras y según la forma de utilizarlo se consiguen resultados completamente dispares, y no necesariamente se aplican todas las normas Taber para el mundo de los suelos barnizados de madera. Al final del vídeo antes citado se puede ver dos formas distintas de cómo usar el Taber (existen más...). La primera lleva una rueda que tiene una lija pegada a la propia rueda que toca la tablita barnizada. Es una lija homologada y con un peso específico que lo aprieta hacia la tablita cuando empieza a rodar. Esta lija lleva unos granos, también homologados, a base de óxido de aluminio. Si uno mezcla este polvillo fino de óxido de aluminio en el barniz se consigue «matar» el grano de la lija en las primeras vueltas y luego ya no lija casi nada, por lo que se consigue un resultado de «resistencia al desgaste» muy elevado. Esta forma de medir la resistencia al desgaste es perfectamente legítima pero generalmente se usa en el mundo de los suelos laminados, el corcho y en algunos casos en el mundo de los barnices ultravioletas para suelos prebarnizados «cerámicos». Algunos, pero pocos, lo usan para los barnices de aplicación profesional. La segunda forma de usar la Taber es la del «chorro de arena». Éste es el método que habitualmente utilizan todos los fabricantes de barnices para la aplicación profesional e industrial. ¿Por qué? La razón es que en el sector se considera que este método es más realista, en consonancia a lo que es el desgaste de un barniz en una vivienda, etc. donde la gente entra directamente de la calle con arena adherida a la suela de los zapatos (como si fuera una lija nueva cada vez que entra a casa). La forma de usar el instrumento es parecido a la anterior pero con una diferencia muy importante. Se trata de un chorro de arena que cae con grano «nuevo» constantemente y luego es absorbido por una pequeña aspiradora. Así se produce un efecto como si fuera una lija nueva, sin fin, como si se tratará de personas entrando directamente, en fila, desde la calle y saliendo por la puerta trasera de la casa. La globalización. Los tiempos y los mercados han cambiadomuchísimo en los últimos veinte o treinta años. Los productos, también. Antes solo estaban al alcance de los profesionales españoles productos de fabricantes nacionales. Ahora los fabricantes españoles venden sus productos más allá de sus fronteras y otros fabricantes internacionales han llegado a España para ofrecer y vender sus productos. Esto es algo muy positivo no solo para que el profesional y sus clientes tengan más alternativas y opciones, sino también para los fabricantes, vengan de donde vengan, ya que así pueden ir evolucionando y adaptarse a unos clientes cada vez más exigentes y mejor informados que buscan nuevas tendencias, calidades y productos que no dañen su salud. Esto mismo es lo que buscan los profesionales y sus esposas, familiares, padres o parejas. Marcus C. Bjorck Responsable de Pallmann en España, Portugal y América Latina OPINIÓN 55 - PAVIMENTOS
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