bn re ewaks ing PAVIMENTOS y revestimientos La palabra "estabilidad" es polisémica. Durante algunos años la Federación Europea del Parquet – FEP la ha empleado como un eufemismo consolador en un mercado débil, que sufría reducciones del consumo y fuertes asimetrías entre unos países y otros. Un término ambiguo para intentar explicar que si bien la situación no era buena, no tenía nada que ver con las fuertes caídas de los años más duros de la crisis. l En los últimos tiempos estamos conociendo su versión más amable y positiva. La estabilidad pero con crecimiento, aunque sea muy moderado, y con la esperanza de que sea una tendencia sostenido en el tiempo. l Los resultados del primer semestre de 2017 confirman que se mantienen las tendencias positivas en el consumo de parquet. Las ventas crecen ligeramente pero de forma generalizada en los mercados europeos. Hay que destacar que ningún país reporta descensos del consumo, incluyendo algunos países nórdicos y del Benelux que en 2016 aún sufrieron reducciones de las ventas. l El año 2016 el consumo de parquet en Europa creció un 1,65%, un aumento que se suma al 0,5% de 2015. Pero no hay que olvidar de dónde venimos: descensos del -6,4% en 2014, -2,6% en 2013 y -8,5% en 2012. l La razón principal para el actual desarrollo positivo del mercado del parquet es el fuerte crecimiento del sector de la construcción en los principales mercados europeos, especialmente en la construcción de nuevas viviendas y apartamentos. l A los positivos datos de consumo se ha de añadir el incremento del 2,5% en la producción de parquet el año pasado, que se suma al 2,6% de 2015%. l Otro elemento importante a la hora de analizar el mercado europeo del parquet y evaluar el comportamiento de la industria son los buenos resultados del comercio exterior. La Unión Europea redujo sus exportaciones un -4% en volumen y el -7% en valor. Al tiempo que sus exportaciones crecieron un 3,3% en volumen y un 9% en valor. l Estos resultados se explican, en buena medida, por el declive de las importaciones procedentes de China, nuestro principal proveedor, que se cifra en un -8% en volumen y un -10,8% en valor. l Son unos resultados relevantes porque durante muchos años la importación procedente de China ha creado serios problemas a los fabricantes europeos con una política de precios difícil de combatir y un único «antídoto» realmente eficaz: productos de buena calidad y a precios razonables. l El parquet producido fuera de la Unión Europea representa el 27,4% del consumo total en los países comunitarios, mientras que el 72,6% corresponde a productos fabricados en la UE. Un 58% de las importaciones de parquet de la Unión Europea viene de China y más del 67% de Asia. l Ante la urgente necesidad de reducir costes y adaptarse a la evolución del mercado, en los últimos años una parte considerable de la producción europea se ha deslocalizado a países de Europa oriental con un nivel de costes generales más bajos. Ahora la industria europea del parquet está produciendo con unos costes más eficientes, pero también ha cambiado su estructura y existen unas «locomotoras» empresariales capaces de tener una mayor influencia en el mercado. l La recobrada competitividad de la industria europea del parquet debería favorecer aún más el crecimiento de sus exportaciones a Estados Unidos, Asia y el resto del mundo. Pero su desarrollo se está viendo frenado por los problemas de abastecimiento de materia prima. l La situación de las materias primas tiene una importancia crucial. Cuando la madera tropical desapareció, en buena medida, de los catálogos y de la oferta de los productores de parquet, el roble teñido en diferentes colores se convirtió en la respuesta. Hoy en día, en Europa, el roble representa el 80% del uso de las especies de madera en la producción de parquet. l Desde la FEP se explica que, en general, no existe una escasez de madera adecuada para la industria del parquet. El problema es la posición dominante que ha adquirido el roble en la fabricación de parquet y de muebles. l Esta situación genera a la industria un mayor esfuerzo para encontrar la materia prima adecuada, cuya adquisición resulta forzosamen más cara. l También se afirma que, de hecho, el roble como tal no es el principal problema. La dificultad real está en el suministro de materia prima de roble de alta calidad para las tablas con grandes formatos que ahora tienen una elevada demanda. l La escasez también tiene un efecto negativo sobre las entregas. Y ya se sabe que cuando el consumidor no puede comprar el parquet auténtico que desea siempre existe el riesgo de que elija un producto alternativo con una imagen similar. l Por eso resulta ya prioritario buscar y poner en el mercado especies alternativas al roble, especialmente para los productos de dimensiones más grandes, con superficies de primera clase. l Se plantea, pues, una cuestión realmente compleja: cómo fabricar tablas de parquet atractivas y de calidad con otras especies de madera… y que el consumidor esté dispuesta a comprarlas. Es decir, si resulta posible crear una nueva tendencia o «moda» en los pavimentos de madera natural. l La FEP no tiene una respuesta inmediata a esta cuestión. Su presidente se pregunta si la industria europea podría generar una «sinergia espontánea de intereses» para abrir nuevos horizontes y crear nuevas posibilidades». Y, como ejemplo, habla de un «esfuerzo comunicativo colectivo» para promover el haya y despertar el interés de los consumidores por esta madera.
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