Asociaciones traron un crecimiento positivo. Finalmente, América del Sur mostró en 2015 una tendencia positiva, en general, con ventas de 17 M/m2 y un aumento del 9%. Las ventas en México alcanzaron los 4,5 M/ m2 (3,9 M/m2 en 2014). También Argentina mejoró sus resultados con ventas de 1,8 M/m2. EPLF promueve la calidad y la innovación Durante la conferencia de prensa anual de European Producers of Laminate Flooring - EPLF en Domotex, el presidente Ludger Schindler aseguró que sus miembros «estamos redefiniendo constantemente nuestro mercado» y que «la innovación y la calidad hacen del suelo laminado europeo un producto único en todo el mundo». Destacó que los miembros de EPLF se han comprometido a trabajar unidos para mantener unos altos niveles de calidad a través de la mejora de los productos y las normas de ensayo. Por su parte, Eberhard Herrmann, presidente del Grupo de Trabajo Técnico de EPLF, explicó que a finales de 2015 concluyó con éxito el proyecto piloto Deep Textures que la asociación ha realizado en colaboración con el Dr. Rico Emmler y su equipo en el DHI (Instituto de Tecnología de la Madera) de Dresde y que ha recibido el apoyo de la Unión Europea: «En el transcurso de este proyecto de tres años hemos conseguido, por primera vez, elaborar métodos de ensayo adecuados para superficies profundamente estructuradas y se han recopilado los requisitos de las pruebas correspondientes». Hermann aseguró que todos los resultados se pueden utilizar inmediatamente para cerrar los «vacíos» existentes en las normas relativas a los suelos laminados profundamente estructurados. Esto significa que la asociación ha hecho otra valiosa contribución a la mejora de las normativas internacionales de producto. Por otra parte, EPLF participa activamente en la actualización de las normas de producto EN 13329 (revestimientos laminados para suelos / elementos con una capa superficial basado en resinas termoestables aminoplásticas), EN 14978 (revestimientos laminados para suelos / elementos con una capa superficial basado en acrílico endurecido con haz de electrones) y EN 15468 (revestimientos laminados para suelos / elementos con impresión de aplicación directa y capa superficial de resina). En otoño de 2015, las nuevas EPDs («Declaraciones Ambientales de Producto») genéricas para suelos DPL (laminados de presión directa) fueron publicados por el IBU (Instituto Alemán para la Construcción y el Medio Ambiente). Estas EPDs se basan en las normas internacionales ISO y, por lo tanto, todos los miembros de EPLF las pueden utilizar. El propósito de las EPDs es documentar las propiedades ambientales de los productos de la construcción. Se certifica que el suelo laminado europeo tiene una muy buena hoja de equilibrio ecológico con valores extremadamente positivos, tanto para el consumo de energía primaria como para el potencial de calentamiento global. También destaca cuando se evalúa la calidad del aire interior. Las EPDs existentes para PDL (laminados con diseños impresos) y HPL (laminados de alta presión) se actualizarán en 2016. Y no pasará mucho tiempo antes de que aumente notablemente la importancia de estos documentos en los mercados de la Unión Europea. Una de las razones es que en Francia a partir de 2017 será obligatorio especificar las EPDs de todos los productos para la construcción. El año pasado también se avanzó en desarrollar aún más la certificación Ecolabel de la Unión Europea. Tras la reunión de mayo, en Bruselas, de las partes interesadas en la etiqueta ecológica de la UE para revestimientos de suelos de madera, EPLF invitó a representantes de la Association for the German Parquet Industry (VdP) y de la German Cork Industry Association (DKV) para una sesión de trabajo que tuvo lugar en Berlín en otoño. Bajo la dirección del Dr. Theo Smet, se está trabajando de forma conjunta en definir los criterios básicos para la revisión de la etiqueta ecológica europea. EPLF se considera el iniciador del proyecto de Grupo de Trabajo de Rusia integrado principalmente por los productores de suelos laminados de EPLF con fábricas en ese país, así como por los no miembros Kastamonu y Ritter Laminat, junto con empresas de importación como Windmöller Flooring Products y Yildiz Entegre. En 2015, el grupo celebró cuatro exitosas reuniones de trabajo en Moscú. El calendario de trabajo se estableció en una reunión inicial para establecer las normas generales y los criterios de calidad para los suelos laminados de elevada calidad en el mercado ruso. Y tratar de adaptar la actual norma GOST en línea con los últimos avances de la tecnología. Se pretende eliminar del mercado los productos que no cumplan los estándares de calidad ya que pueden causar daño a los consumidores y arruinar la imagen de los pavimentos laminados. Max von Tippelskirch, presidente del Grupo de Trabajo de Imagen y Mercados de EPLF, afirma que a pesar de las dificultades actuales «estamos convencidos de que en Rusia el mercado de los laminados tiene un gran potencial y existen oportunidades a largo plazo para los productos de calidad europea de nuestros miembros». En consecuencia, cree que «estas actividades serán una buena inversión para el futuro». Por otra parte, EPLF también considera a Irán, con una población de casi 80 millones de personas, como un mercado con buenas perspectivas ya que allí el pavimento laminado siempre había disfrutado de buena reputación. Se espera que la situación política y económica del país mejorará durante 2016 cuando se levanten las sanciones. Asimismo, este año EPLF finalizará su proyecto de marketing interno para actualizar su página web. Una mayor descentralización de los principales mercados exige un mayor número de idiomas, y el nuevo website se podrá aplicar a los dispositivos móviles e incluirá una gama más amplia de servicios reservados a los miembros. En otro orden de cosas, aumentan los avances tecnológicos en la producción de suelos y abren un gran potencial de innovación para los laminados. Los fabricantes tienen más margen gracias principalmente a las técnicas de impresión digital industrial que permiten satisfacer las peticiones específicas del cliente con celeridad, incluso a pequeña escala, y más rápidamente de lo que era posible antes. La impresión digital ofrece ahora la oportunidad de satisfacer las tendencias más minoritarias y con una vida más corta o bien los diseños muy específicos. EPLF actúa como un «eje central» donde los fabricantes de pavimentos y sus proveedores pueden compartir conocimientos en un tema tan importante como los avances tecnológicos. Por ese motivo, a partir de este año 2016 el encuentro anual de sus miembros, en primavera, se convertirá en un «Foro de Innovación del pavimento laminado» a pequeña escala. Este formato permitirá mostrar toda la diversidad del sector a los participantes. Habrá charlas temáticas, consultas «cara a cara», y presentaciones de productos y conceptos donde los miembros extraordinarios y de apoyo podrán mostrar sus capacidades y entablar conversaciones más estrechas con los fabricantes. Los miembros de EPLF quieren crear juntos una base capaz de dinamizar nuevos enfoques e ideas, y garantizar así que el avance tecnológico no se detendrá. La asociación promueve este enfoque con su lema «Cal idad e Innovación made in Europe». En este sentido, Paul de Cock, miembro de la Junta Directiva, asegura que «los fabricantes europeos de pavimentos laminados seguirán tomando la iniciativa en medio de una dura competencia en los mercados mundiales de suelos ya que somos capaces de ofrecer productos de calidad superior». 61 - PAVIMENTOS
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