1.- ¿A qué se debe esta fuerte tendencia al alza de los precios? Lo que sube tiene que bajar en algún momento. Ya estamos viendo el nerviosismo de los compradores ante la posibilidad de quedarse con existencias de alto coste cuando llegue la inevitable corrección de precios. Las principales razones de estos precios estratosféricos que hemos estado viendo se deben, resumiendo, a un desequilibrio entre la oferta y la demanda causado por la pandemia de covid 19. Los aserraderos han tenido que imponer un distanciamiento social a causa del virus, los trabajadores se han ausentado y las actividades de tala se han reducido. La demanda de madera de coníferas no ha disminuido y, de hecho, ha aumentado en todo el mundo con lo que los precios se han mantenido en niveles récord. Los analistas esperaban una fuerte corrección de los precios en abril que no se ha producido. La mejor estimación ahora, para una corrección, es en el tercer o cuarto trimestre de 2021. Cuando llegue, si llega, es probable que sea gradual y no precipitada. 2.- ¿Cuál es la situación actual entre la producción y la demanda interna en Estados Unidos? La construcción de viviendas en Estados Unidos ha aumentado un 19% en marzo respecto a febrero y durante este año ya está en cifras superiores en un 37%. Esta tendencia se mantendrá en lo que queda de 2021 lo que apunta a un aumento de la demanda de madera resinosa. La opinión mayoritaria es que se producirá un crecimiento del 9-12% en la construcción este año 2021. El aumento de los costes de las hipotecas en el año 2022 podría frenar la demanda de nuevas viviendas hasta 2022 y 2023 pero esta evolución no es en absoluto segura. Las previsiones actuales muestran sólo una pequeña disminución del gasto en rehabilitación, mantenimiento y mejora, que pasará de 161.800 millones de dólares (M/dol.) este 2021 a 159.600M/dol. en 2022. También estamos observando cifras de exportaciones récord de coníferas europeas de países como Alemania y Suecia a Estados Unidos. 3.- ¿Y a qué se debe este notable aumento? La principal razón del aumento de las exportaciones desde Europa es que los costes de los productores europeos son de los más bajos del mundo desarrollado. A pesar de ello, la cuota de mercado de la madera europea en Estados Unidos sigue siendo sólo de un 8% frente al 87% de Canadá. Aun así, las ventas europeas de madera a Estados Unidos aumentarán en los próximos uno o dos años siempre que sigan siendo competitivas. De un consumo total de madera de coníferas en Estados Unidos de 81 millones de metros cúbicos (M/m3) en el año 2021, 25M/m3 serán de importación. Desde 2018 ha habido un aumento en la capacidad de producción en Estados Unidos de 11 M/m3, que entrarán en el mercado entre los años 2021 y 2023. La mayor parte de estos volúmenes se encuentra en el sur de Estados Unidos. 4.- ¿Cuáles son los principales mercados de exportación de las maderas de coníferas estadounidenses? ¿Y de qué manera se han visto afectados por la pandemia de covid 19? Las exportaciones de madera de Canadá y Estados Unidos a China se están reduciendo. Desde un pico de 159 M/dol. en el año 2018, las exportaciones estadounidenses cayeron a sólo 65M/dol. en 2020. Pero gran parte de las exportaciones de Canadá son material de baja calidad por el ataque del escarabajo del pino de montaña. Canadá sigue siendo el principal destino de la madera estadounidense con ventas de 169 M/dol. en el año 2020 seguido de México (127 M/dol.) y Japón (70 M/dol.). Por el contrario, las ventas a Europa fueron de 4,9M/dol. al Reino Unido, seguidas de 4,7 M/dol. a Italia y 2,3M/dol. aAlemania. Las principales especies exportadas a Europa desde Estados Unidos son el pino Amarillo del Sur al Reino Unido e Italia, con algunas ventas de pino Lodgepole a Italia y España. 5.- La situación actual en Europa, y también en Estados
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