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46 CARRETERAS Mantener las condiciones de movili- dad en las carreteras para asegurar el transporte y el abastecimiento de las poblaciones ha sido este último año un imperativo para el sector de la conservación, así como garantizar la vigilancia y el perfecto estado de la red de carreteras, las comunicaciones y la atención a posibles incidencias a través del establecimiento de ser- vicios mínimos y retenes, buscando minimizar los contagios del COVID-19. 14.000 operarios de mantenimiento y conservación realizaron -y siguen realizando- su labor en las carreteras españolas durante el estado de alarma con el objetivo de mantener la movi- lidad y garantizar los traslados de los suministros sanitarios y de alimenta- ción que nuestro país necesitaba en los duros momentos vividos en el último año. Desde el primer momento, el sec- tor reforzó las medidas de seguridad para proteger la salud laboral de los operarios de conservación. Conservación de carreteras, un servicio público esencial Pablo Sáez, director general de la Asociación de Empresas de Conservación y Explotación de Infraestructuras (ACEX) Desde ACEX siempre hemos desta- cado la función de servicio público esencial que realizan estos trabajado- res. Tal es así que la Junta Directiva decidió otorgar por unanimidad la Mención Honorífica Luis Antona 2020 a estos trabajadores fundamentales, los operarios de conservación, por su contribución a la sociedad y por el servicio público que realizan con su trabajo, asegurando la movilidad en las carreteras y manteniendo la seguridad en la red vial todos los días del año. Uno de los problemas a los que se enfrenta el sector es la accidenta- bilidad, los atropellos que sufren los operarios de conservación mientras realizan su labor, situación que ACEX ha denunciado en reiteradas oca- siones. Nuestro compromiso con la problemática de la accidentalidad en la carretera y la prevención de la mortalidad en el sector son línea estratégica de la asociación y en este