BICHÓN MALTÉS MONOGRÁFICO HISTORIA A pesar de que su nombre puede llevar a equívocos, los bichones malteses no provienen de Malta. Los estudiosos indican que posiblemente se trate de un derivativo de la palabra 'màlat', que significa 'puerto' o 'refugio' y que es raíz de otros topónimos en varios idiomas. Su origen está en el Mediterráneo, pues se han encontrando imágenes y figuras representativas de perros parecidos al maltés que datan de hace más de 2000 años. El bichón maltés se encontraba habitualmente en los puertos, pues se utilizaba para el control de las ratas en los mismos, así como en los barcos. Por aquel entonces, tenían colores diferentes y un pelo más áspero. Posteriormente y a raíz de múltiples mestizajes y selecciones, se comenzó a conformar el bichón maltés tal y como lo conocemos hoy en día. De hecho, fue entre los siglos XVII y XVII cuando comenzó su verdadera selección hasta conseguir los rasgos actuales; y para el siglo XIX ya había nueve tipos diferentes de malteses. En 1900 aún se aceptaban los colores sólidos y los particolores, pero a partir del 1950 sólo fue aceptado el blanco. En 1954 el bichón maltés fue aceptado como raza oficial de la FCI (Federación Cinológica Internacional) bajo el mecenazgo de Italia y, en 1964, la AKC realizó su última actualización respecto a su estándar. CARÁCTER Y APTITUDES El bichón maltés es un perro familiar, amantede los niños y uncompañeroalegre y fácil. Es inteligente, eminentemente faldero y tiene un carácter inmejorable. No suele sufrir problemas de celos ni presentar agresividad. Es muy sociable, tanto con humanos como con otros animales, y suele vivir mejor en compañía de otros. Su imagen elegante a la par que su actitud juguetona lo hacen ideal para la mayoría de las personas. Su adiestramiento suele ser fácil, siendo rara la necesidad de un adiestrador profesional. Estos perros se entretienen fácilmente con juguetes y no necesitan de grandes retos para sentirse realizados. La adecuada socialización desde cachorros será indispensable para conformar perros sanos y equilibrados, para que de adultos no muestren miedos o fobias. En los últimos años, se trata de una raza habitualmente elegida para realizar sesiones de canoterapia en residencias de mayores, hospitales y colegios, pues su interacción suave y agradable resulta ideal con personas que sufren de ciertos problemas de adaptación. El bichón maltés es el perro de compañía por excelencia ya que no requiere mucha actividad física para mantenerse sano y feliz. Eso sí, es una raza dependiente, a la que no gusta quedarse sola; es por ello que es muy importante enseñarle desde muy temprana edad que la soledad no es mala. De no ser así, estos perros podrían llegar a desarrollar ansiedad por separación o apego excesivo por uno de los miembros de la casa, lo que podría desembocar en problemas más graves a largo y corto plazo. 40
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