Los utensilios de cocina son uno de los productos del sector del menaje que goza de una red comercial más extensa. El hecho de que ocupen poco espacio en los lineales hace que apuesten por este artículo tanto tiendas de menaje y hogar como establecimientos multiprecio y ferreterías; e incluso supermercados e hipermercados, donde llegan a convertirse en productos de elevada rotación. Determinadas marcas están más presentes en unos que en otros canales e incluso las hay que han tomado la decisión de limitar su presencia a los establecimientos especializados, renunciando al canal de precio más bajo. Cierto es también que determinados utensilios muy especializados o algunos diseños únicos solamente pueden encontrarse en las tiendas especializadas. A partir de la pandemia, todas las marcas del sector tienen ya su propia tienda online. En este tipo de productos, el embalaje supone una buena parte de las ventas. No solamente se trata de hacer atractivo el artículo, sino también de explicarlo, sobre todo cuando hablamos de utensilios con utilidades nuevas, quizás desconocidas para el usuario, como puede ser un extractor de corazones de manzana. Un buen esquema explicativo, sencillo y fácilmente entendible puede facilitar mucho la venta. que no tengan un uso justificado. No obstante, muchas novedades siguen obedeciendo a modas culinarias o incluso a la compra por impulso. Todo ello, en un contexto de relativa moderación y también de freno en la entrada de nuevas marcas en el mercado. Se detecta un regreso de los lanzamientos de novedades por parte de las empresas especializadas en este tipo de productos, después de que en el pasado marcas de cocción y de cuchillería se hubiesen lanzado a la presentación de colecciones propias. Multifunciones y eficientes La tendencia de aunar en un solo elemento dos o más funciones, evitando disponer de decenas de utensilios desordenados dentro de un cajón de la cocina, pierde fuerza entre las novedades presentadas, pero siguen siendo muchos los fabricantes que disponen de este tipo de utensilios en su oferta. Su principal ventaja es el ahorro de espacio, dado que un solo elemento puede cubrir dos y hasta tres necesidades. Por otro lado, los pequeños utensilios de cocina adquieren funciones cada vez más extensas: penetran en el mundo de la repostería, pueden utilizarse en la mesa gracias a su elegancia y asumen utilidades nuevas. Por otro lado, se mantiene el auge de todo lo relacionado con la creatividad a la hora de emplatar, con las espirales de verduras y frutas como propuesta estrella. Una de las vías principales de innovación consiste en aportar nuevas soluciones a las tareas cotidianas de la cocina y, en este sentido, han aparecido una multitud de utensilios muy específicos, que sirven para pelar y cortar ajos, descorazonar una manzana, vaciar un aguacate o controlar el tiempo de cocción de un huevo. Algunos son realmente creativos e incluso sorprendentes y casi podríamos decir que existe un utensilio para cada función... o incluso más: En materia de diseño, la integración de un extenso colorido y, sobre todo, la adopción de formas que rompen con lo habitual son las tónicas dominantes. Los utensilios de cocina clásicos se reinventan y adoptan estéticas que los camuflan, convirtiéndose en objetos casi decorativos. Los tonos eléctricos, brillantes, dinámicos y jóvenes protagonizan las novedades, uniéndose a la tendencia de concebir la cocina como un espacio creativo y lúdico. Naranjas, rojos, fucsias, azules fuertes, verdes intensos y combinaciones contrastadas de blanco y negro copan los últimos lanzamientos, siendo frecuente simultanear diferentes colores. También detectamos un auge de los tonos pastel. Quizás el utensilio de cocina ya no esté hecho simplemente para guardarlo en un cajón, sino para exhibirlo a la vista de las visitas. Su estética moderna ha sido potenciada con la irrupción de la silicona y del color. Algunos utensilios tienen una estética tan elegante que se pueden usar directamente en la mesa. Es el caso de los ralladores para queso, acompañando los platos de pasta; o de los molinillos de sal y pimienta, que entran en la categoría de utensilios para la mesa. Los accesorios bimateria son otra opción muy explorada: pueden combinar acero inoxidable y silicona (especialmente interesante cuando se trata de no rallar los antiadherentes de sartenes y cazuelas); o silicona y nylon, obteniendo los máximos beneficios de cada material. No obstante, cabe decir que la silicona ha perdido peso en la presentación de novedades y que el acero inoxidable está recuperando cierto protagonismo. 39 -
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