El panorama europeo Los principales recintos feriales europeos, muy afectados por la crisis, se hanmovilizado para reabrir sus puertas el 1 de septiembre. EMECA, European Major Exhibition Centres Association, alertaba en junio sobre la urgencia de su reapertura y solicitaba un sólido respaldo financiero a las autoridades públicas europeas y nacionales para garantizar la supervivencia y la recuperación económica de todo el sector. La industria ferial europea, líder mundial en capacidad, calidad y número de recintos, es uno de los sectores más afectados por la crisis de la COVID-19, al igual que los viajes y el turismo. “Las ferias son un catalizador comercial y socioeconómico, así como una fuente de vínculos sociales. Sin embargo, ahora que estamos preparados para acoger eventos al tiempo que garantizamos la salud y la seguridad de todos, las persistentes medidas de cierre de la actividad están poniendo en peligro a todo nuestro sector”, explica Maurits von der Sluis, presidente de EMECA y Director de Operaciones de RAI Amsterdam. Dado que los eventos feriales habrán estado prohibidos seis meses -de marzo a septiembre- en la mayoría de los países europeos, las pérdidas por el efecto socioeconómico ascienden a 124.900 millones de euros en el primer y segundo trimestre del año. “Algunos eventos han sido reprogramados, pero muchos se han cancelado definitivamente. El lucro cesante de nuestro sector rondó el 40% en el primer trimestre, y se sitúa en el 100% en el segundo, con una pérdida prevista del 60% para los dos últimos trimestres del año. Fuimos los primeros en vernos obligados a cerrar y puede que seamos los últimos en reabrir. En una situación de necesaria recuperación económica, nuestro sector debe ser capaz de desempeñar su papel fundamental. La inseguridad amenaza ya las ferias previstas para el otoño, puesto que las empresas dudan en confirmar su participación”, afirma Maurits von der Sluis. EMECA considera que la industria ferial europea precisa de un gran apoyo y enormes ayudas financieras por parte de los Gobiernos nacionales y de la UE, como la exención del pago de alquileres, tasas, subvenciones, préstamos e incentivos para la participación de expositores y compradores en el futuro. El ecosistema ferial está compuesto mayoritariamente por PYMEs, como las El Hong Kong Trade Development Council celebra de manera virtual la Summer Sourcing Week El Hong Kong Trade Development Council (HKTDC), mayor organizador de ferias comerciales de Hong Kong, ha decidido que la Summer Sourcing Week del mes de julio pasara a celebrarse de forma virtual. Este evento, que reunió nueve ferias comerciales diferentes (entre ellas la de houseware) y que inicialmente iba a tener lugar en Hong Kong a finales del mes, se ha celebrado exclusivamente online, alargando su duración del 27 de julio al 7 de agosto. El último anuncio del gobierno local, en el que prolongaba las restricciones de viaje para los visitantes extranjeros, ha dificultado la celebración física de las ferias que estaban previstas para los meses de verano. Por eso, el HKTDC ha decidido optar por trasladar sus eventos al entorno online, al igual que ya lo hiciese con la Spring Virtual Expo, que el pasado mes de abril atrajo a más de 1,4 millones de participantes. La Summer Sourcing Week englobaba un total de nueve ferias de diferentes sectores, entre los que se incluyen: Iluminación, Electrónica, Hogar, Mobiliario, Moda, Regalos, Packaging, Salud, y Tecnologías de la Información y Comunicación. Esta iniciativa ha permitido a las empresas conectar con compradores de todo el mundo, y exponer sus productos frente a una audiencia global, a la vez que posibilitaba que sigan haciendo negocios sin tener que moverse de sus respectivos países. Las ferias contaban con unos pabellones 3D virtuales y un programa especializado de webinars temáticos.Además, a través de un sistema de inteligencia artificial la plataforma era capaz de hacer recomendaciones a los participantes para que conectasen con perfiles de empresas o compradores con los que podían compartir intereses comunes, fomentando así el networking y aumentando las posibilidades de que los negocios llegasen a buen puerto. La Summer Sourcing Week no es la única iniciativa online en la que ha trabajado el HKTDC. En los últimos meses ha organizado también una serie de campañas temáticas de productos de diferentes sectores a través de su Marketplace online, una plataforma de sourcing qué a partir del 29 de junio, y hasta el próximo 24 de julio, acogerá la Summer Virtual Expo. Más de 20.000 expositores y anunciantes online se sumarán a esta campaña que promocionará productos de más de 30 categorías diferentes. Una iniciativa que refleja la nueva estrategia del HKTDC, en la que las nuevas tecnologías y las plataformas online juegan un papel clave. dedicadas al montaje de estands, el transporte de mercancías, el catering, la interpretación y los servicios de azafatas. Los miembros de EMECA estiman que pueden ser necesarios al menos dos o tres años para volver al nivel de actividad anterior. Pertenence a EMECA las siguientes instituciones feriales: de Alemania, KoelnMesse, Deutsche Messe (Hannover), Messe Frankfurt, NürnbergMesse y Messe Stuttgart; De Bélgica, Brussels Expo; de España, Fira de Barcelona, Bilbao Exhibition Centre, Ifema y Feria Valencia; de Francia, Eurexpo–Lyon, Viparis, París; de Italia: BolognaFiere, Fiera Milano, Italian Exhibition Group (Rimini, Vicenza), VeronaFiere; de Países Bajos: RAI Amsterdam, Royal Dutch Jaarbeurs Utrecht; de Polonia, MTPGrupa, Poznan; de Portugal, Feira Internacional de Lisboa; del Reino Unido, Birmingham Exhibition Centre (NEC); de Rusia:, Expocentre Moscow; y de Suiza, Basilea, Zúrich, Lausana y Geneva. 23 -
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