numerosos estudiantes de escuelas de hotelería: «Son nuestros futuros usuarios y aquí podemos empezar ya a fidelizarlos». Arcos agradecía también la excelente ubicación, frente al stand de un cliente tan importante para el sector como es Makro. En el stand de la firma Utilnox, distribuidora de Dalper, opinaban en semejante sentido: «Alimentaria ha traído más consumidores finales que distribuidores, pero no deja de ser interesante. Es nuestro público y nos conviene estar en contacto con él para crear marca. Es el cliente de nuestro cliente y lo que hacemos es redirigirlo hacia nuestros distribuidores de zona». Esta firma constataba una creciente tendencia hacia la innovación a la hora de presentar los platos, que se ha ido trasladando del mercado internacional al nacional y que hace que, para el cliente final (restaurador, cocinero), el equipamiento resulte tan importante como la comida. En el stand de 3 Claveles valoraban positivamente los tres primeros días de feria y consideraban que el cuarto había sido más flojo, afirmando haber recibido tanto visitantes profesionales (70%) como usuarios finales del sector de la hostelería (30%). «La visita del cocinero es interesante para crear marca –comentan en esta firma- y nos funciona a la hora de prescribir producto, ya que en ocasiones ni siquiera el distribuidor conoce todo el abanico disponible de posibilidades». 3 Claveles participó en la pasada edición de Alimentaria y constató que un porcentaje muy elevado de visitantes eran profesionales finales del sector de la hostelería. «Esta fórmula nos conviene más, Alimentaria ayuda también a atraer a nuestros clientes directos, aumentando la afluencia». Comas & Partners, fabricante cubertero que siempre se ha mantenido fiel al salón, agradecía «el incremento de movimiento». Augusto Campana, Área Manager, afirmaba que «como estamos bien posicionados en el sector, hemos realizado más que nada prescripción, dado que no vendemos directamente. Es una manera de hacer marca». Otras fuentes del sector destacaban, en sentido contrario, que la feria ha sido floja en cuanto a afluencia de clientes directos, es decir de distribuidores; en algún stand apuntaban que incluso habían recibido menos visitas de este tipo que en la pasada edición de Hostelco en solitario. También en algún stands manifestaban que la presencia de compradores internacionales había sido prácticamente testimonial. Una empresa del sector explicaba que «si estás situado en una zona de la feria con alto tráfico, la asistencia es interesante para la creación de imagen de marca». Por su parte, Miguel García, de la empresa IFA, manifestaba que «no cabe duda de que Alimentaria ha sido una bombona de oxígeno para Hostelco. La afluencia de todo tipo de establecimientos hosteleros ha crecido, pero no hemos notado progresión en cuanto a los mayoristas». Miguel García echaba también en falta a los grandes mayoristas portugueses y concluía que la propia distribución profesional está en pleno proceso de cambio. «Internet ha hecho que la información valga mucho menos». Algunos expositores se quejaban, finalmente, de ciertos problemas logísticos a la hora de acceder al salón, así como de la limpieza y el montaje de los stands, en el caso de firmas que habían decidido contratar este servicio directamente a la feria. Aún recogiendo diferentes opiniones, algunas más positivas que otras, en lo que sí que coincidían la mayoría de expositores es en que Hostelco, con la fórmula que había mantenido en los últimos años, estaba prácticamente abocada a la desaparición o a ser una feria muy residual. La alianza con Alimentaria habría supuesto, en este sentido, una tabla de salvación. Balance oficial La organización ferial realiza un balance netamente positivo, afirmando en su nota de prensa que «los excelentes resultados en las principales magnitudes y las sinergias obtenidas avalan el acierto del modelo de co-celebración de estos dos salones referentes, al convertirlo en un gran evento de ámbito internacional que marca una línea de futuro de interés estratégico para sus respect ivas industrias». Las 4.500 empresas expositoras procedentes de 70 países y los cerca de 150.000 visitantes registrados, un 30% internacionales procedentes de 156 países, así como un impacto económico 25 - menaje
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