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LA CONSTRUCCIÓN EN CIFRAS • Peso del arca – 15.800 toneladas • Las salidas de emergencia tienen capacidad para evacuar hasta 10.000 personas • 5.000 hojas de planos de cada uno de los aspectos de la estructura • Aparcamiento con capacidad de hasta 4.000 vehículos • Restaurante para 600 comensales en construcción en la cubierta • 15.150 planchas de madera contrachapada • 27.000 m2 de tarima de suelo de bambú • 67.467 orificios realizados en vigas • 95 toneladas de placas y ensamblajes de acero • 7.300 m3 de madera utilizada para la estructura • 5.435 pesadas vigas de madera • 300.000 tornillos • 50.000 estacas y pernos. 20 PROYECTOS Milagrosamente, Colorado Timberframe entregó con puntualidad todos los pedidos de madera durante algo más de un año de proyecto, mien- tras seguían fabricando elementos y estructuras de madera personaliza- dos para otros clientes. “Antes de que se inventara el acero y el cemento, la gente hacía cosas realmente increí- bles con madera”, comenta Keenan. “Para nosotros fue como volver a utili- zar esos materiales pero aplicándolos en un contexto actual”. Keenan confiesa que, a pesar de que The Ark Encounter resultó ser un pro- yecto colosal, la clave de su éxito fue la gestión, la organización y la planificación de las distintas etapas para evitar que la empresa se viera desbordada por la magnitud del proyecto. “HenningMund, nuestro maestro maderero alemán y mi socio, fue una persona absoluta- mente indispensable”, asegura Keenan. “Personalmente, pienso que es el mejor carpintero de EE UU”. LA CONSTRUCCIÓN A unos 2.000 km al este de las insta- laciones de Colorado Timberframe, en Kentucky, los trabajos de excavación del emplazamiento del arca dieron comienzo en agosto de 2014, durante los cuales se extrajeron 380.000 m3 de tierra. La cimentación se realizó a partir de febrero de 2015, iniciándose el montaje del arca en junio de ese mismo año. Los planes de construcción del arca requerían que la estructura de madera se erigiese a 3,6 m del suelo sobre 102 columnas de cemento. En cuanto la madera comenzó a llegar a Kentucky, comenzaron los trabajos de construcción de la imponente estruc- tura de madera. Y como cualquier otra estructura de madera, el arca se divi- día en diferentes secciones lineales llamadas “armaduras”. A medida que se esos “cortes” o armaduras se ensam- blan entre sí, comienza a formarse la estructura tridimensional. El acople de las armaduras se llevó a cabo sobre el terreno, mediante plataformas elevadas de madera para mantener alineados los distintos elementos de madera mientras se iban uniendo cual puzle gigante. La primera de las armaduras tenía un peso de 12,5 toneladas y se necesitaron dos semanas para colo- carla y ensamblarla. Dos pequeñas grúas mantenían la armadura recta y, posteriormente, otra grúa de mayor tamaño la elevó y colocó en su lugar sobre las columnas de cemento. A medida que el equipo de constructo- res Amish ganaba agilidad con cada nueva armadura, al final del proyecto estas se ensamblaban e instalaban a un ritmo de dos por semana. Cuando el proyecto se tocaba a su fin, Orie Lehman, uno de los carpinteros Amish que había supervisado el montaje de la estructura, desplegó su aserradero portátil Wood-Mizer LT40 en el mismo emplazamiento del arca para cortar la madera necesaria para los cientos de bancos que se colocarían tanto en el interior como en el exterior de la nave. LA VISITA AL ARCA The Ark Encounter ya está abierto al público y los datos indican que más de 300.000 personas lo visita- ron durante los dos primeros meses desde su apertura. The Ark Encounter ha sido calificado con la octavamaravilla del mundo y cientos de personas trabajaron en él de forma directa y con un mismo objetivo: crear la estructura independiente demadera más grande del mundo. Gracias a la combinación de conocimientos, equi- pos y dedicación de empresas como Colorado Timberframe y Troyer Group, el impresionante proyecto de The Ark Encounter puede ser admirado por visitante de todo el mundo. LOS ASERRADEROS WOOD- MIZER EN EL ARCA Además del aserradero LT15 de Colorado Timberframe, se emplea- ron al menos otros dos aserraderos Wood-Mizer en el proyecto del arca. Así, se utilizó un aserradero LT70 para cortar las primeras vigas que se usa- ron en la ceremonia inaugural que supuso el pistoletazo de salida para la construcción del proyecto. Además, se utilizó un aserradero portátil LT40 sobre el terreno durante los meses finales del proyecto para la fabricación de los bancos y otros acabados que se realizaron con material sobrante. n The Ark Encounter ha sido calificado con la octava maravilla del mundo y cientos de personas trabajaron en él de forma directa