28 MATERIALES El metal duro cumple 100 años 2023 marca el centenario de la invención del metal duro. Este tipo de aleación, famoso por su resistencia a las altas temperaturas y su rápido mecanizado, es de hecho la base de muchas máquinas-herramienta modernas. En este artículo se aborda la historia del metal duro y su importancia para Sandvik Coromant, además de profundizar en las perspectivas de los próximos 100 años. Rickard Sundström, jefe de departamento en Sandvik Coromant Son muchas las etapas de la historia que se caracterizan por el material de la época: la Edad de Piedra, la Edad de Hierro, y así sucesivamente. Etiquetar estos periodos en función de los materiales de las herramientas utilizadas demuestra lo importantes que eran para la sociedad, además de la tendencia humana a progresar y mejorar los métodos de cada época. Las aplicaciones y la sofisticación de las herramientas han experimentado importantes cambios a lo largo de los siglos, pero su papel en el mundo actual sigue siendo indispensable. ÉRASE UNA VEZ... El desarrollo de la primera aleación de acero comercial suele atribuirse a Robert Forester Mushet, la persona que, en 1868, descubrió que añadir tungsteno al acero incrementaba su dureza incluso tras enfriarlo al aire. Este hallazgo sentó las bases para el desarrollo de las aleaciones, lo que resultó en el uso de aceros para herramientas. A principios de 1900, formar y mecanizar metales era una habilidad; los artesanos más cualificados empleaban acero para herramientas como material de corte. Pero, con el auge de la producción en serie, especialmente en sectores como el de la automoción, que comenzaban a despegar, quedó claro que el acero para herramientas no estaría a la altura de las circunstancias. Su resistencia térmica limitada resultaba en el ablandamiento a temperaturas más altas, en especial, en el punto de contacto entre la herramienta y la pieza, lo que suponía un impedimento para el mecanizado a alta velocidad. Como resultado, se desarrolló el acero de alta velocidad, conmás cobalto que acero para herramientas. El cobalto adicional proporcionó al acero rápido una dureza en caliente añadida que abrió las puertas a la aplicación de mayores velocidades de corte. El aumento del ritmo de mecanizado, impulsó la productividad, lo que redujo el coste general del producto y, en última instancia, se convirtió en uno de los factores que contribuyeron al aumento de la accesibilidad y el abaratamiento de los vehículos. APARICIÓN DEL METAL DURO El éxito del acero rápido llevó a la industria a seguir desarrollando nuevos materiales, lo que resultó en el metal duro. El 30 de marzo de 1923, Karl Schröter, en aquel entonEl nombre de la marca Sandvik Coromant ve la luz en 1942, con el único objetivo de proporcionar herramientas de corte modernas, fabricadas a base de metal duro.
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