SEGURIDAD LABORAL 148 de la instrucción se reducían cuando se utilizaba el índice WBGT en lugar de tan sólo la temperatura del aire. El índice WBGT fue adoptado por NIOSH (1972), ACGIH (1990) e ISO (1989), y su uso se sigue recomendando hoy en día. La norma UNE-EN 27243:1995, que se cita en publicaciones y referencias, describe un método sencillo de utilizar en ambientes calurosos para establecer un diagnóstico 'rápido'. Actualmente la norma UNE EN ISO, 7243:2017: 'Ergonomía del ambiente térmico. Evaluación del estrés al calor utilizando el índice WBGT (temperatura de bulbo húmedo y de globo)', ratificada por la Asociación Española de Normalización en noviembre de 2017 anula a la UNE-EN 27243:1995. Dicha norma incluye también las especificaciones de los instrumentos de medida, como son los valores límite del WBGT para personas aclimatadas y no aclimatadas y se utiliza en ambientes laborales para evaluar el estrés térmico al que está sometido un individuo o trabajador expuesto a un ambiente caluroso. El índiceWBGT se utiliza, por su sencillez, para discriminar si es o no admisible una situación de riesgo de estrés térmico. Se trata de una primera aproximación, no de un método preciso. Su cálculo permite tomar decisiones en cuanto a las posibles medidas preventivas a aplicar, pero hay que tener en cuenta las limitaciones que su aplicación, cuando concurren las siguientes circunstancias: • El estado de salud de los trabajadores expuestos al calor, ya que los valores de referencia corresponden a los niveles de exposición para individuos con buena salud y que no presenten patologías previas, físicamente aptos para la actividad evaluada. Si hubiera trabajadores expuestos al calor en los que se observaran trastornos de salud, debe utilizarse unmétodomás preciso para evaluar el riesgo debido al calor en estos trabajadores. • La permeabilidad al aire y al vapor de la vestimenta o EPI del trabajador, ya que en el caso que se dificulte la evaluación de las condiciones de trabajo con el índice WBGT, se debe recurrir a lamonitorización fisiológica de la sobrecarga térmica. La curva límite sólo es de aplicación a individuos cuya vestimenta ofrezca una resistencia térmica aproximada de 0,6 clo, valor que es el valor correspondiente a un atuendo veraniego. • Las exposiciones de los trabajadores expuestos al calor muy cortas, del orden de minutos. • No permite conocer los valores de las variables directamente causantes del riesgo por exposición al calor. • Las exposiciones en ambientes térmicos moderados. En estas situaciones, el método más utilizado es el recogido en la norma UNE-EN ISO 7730 'Determinación analítica e interpretación del bienestar térmico mediante el cálculo de los índices PMV y PPD y los criterios de bienestar térmico total', que se hemos citado y reseñado anteriormente. • Cuando sea preciso un análisis detallado de las situaciones de estrés térmico. En estas situaciones, se deberá emplear el “Índice de Sobrecarga Térmica”, basado en la UNE-EN ISO 7933. Este método permite identificar (y priorizar) las causas de la exposición, calcular el tiempo máximo de permanencia en esas condiciones y organizar el trabajo en etapas, de forma y organizar el trabajo en etapas para que se compensar los periodos de actividad y de recuperación. Estemétodo está basado en lamedida de la temperatura húmeda natural, la temperatura de globo y la temperatura del aire. El índice WBGT se calcula a partir de dos ecuaciones, en función de si el trabajo se realiza con o sin radiación solar, las cuales combinan los citados tres parámetros. La secuencia del proceso de evaluación del riesgo por estrés térmico medición comprende las siguientes fases: • Análisis y caracterización del puesto de trabajo. • Medición in situ de las condiciones ambientales. • Cálculo del índice WBGT. • Determinación de la carga térmica. • Evaluación del riesgo por estrés térmico. Los datos calculados son comparados con los valores de referencia, que corresponden a niveles de exposición a los que casi todos los individuos pueden estar habitualmente expuestos sin ningún efecto nocivo para la salud, siempre que no haya patologías previas. La NTP 322: Valoración del riesgo de estrés térmico: índice WBGT, del INSHT, describe la metodología, mediciones, cálculos, y las limitaciones a la aplicación del método. Las referencias de este artículo pueden consultarse en: www.interempresas..net/a394586
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