I+D Sin embargo, los derroteros de la refrigeración criogénica en estos años desde un punto de vista industrial y práctico han ido por otros caminos, concretamente en la utilización del dióxido de carbono como fluido de corte. Desde la Universidad del País Vasco, junto con Tecnalia, se apostó desde el principio por este gas, incluso por delante de otras soluciones como el LN2. Las razones que llevaron a utilizar el CO2 como fluido de corte en un primer momento fueron: • A diferencia del LN2, el CO2 se mantiene en estado líquido presurizándolo a temperatura ambiente, lo que evita pérdidas durante su almacenamiento. • La eficacia de la refrigeracióndepende engranmedidade lapresiónde inyección del fluido de corte. El CO2 se inyecta entre 6 y 60 bares, en función de las necesidades, frente a los 1,5 bares que se inyecta el LN2. • El CO2 utilizado es un gas reciclado, es decir, es un CO2 que se captura de un proceso primario, se licua y se usa como fluido de corte, por lo que semantiene la inocuidadmedioambiental asociada a la refrigeración criogénica. Durante estos 10 años de investigación la intensidad de los trabajos ha desembocado en el desarrollo de una tecnología propia denominada BeCold, la cual es capaz no sólo de utilizar el CO2 como fluido de corte sino de combinarlo con micropartículas de aceite biodegradable como CryoMQL, logrando un efecto simultáneo de refrigeración y lubricación de la zona de corte. RESUMEN DE LOS AVANCES REALIZADOS (INDUSTRIALES Y CIENTÍFICOS) En estos 10 años, las pruebas y avances con la refrigeración criogénica han sido muchos y diversos con lo que paso a paso se ha ido consolidando una tecnología capaz de dar respuesta a diversas situaciones con el fin de integrarlo en entornos industriales, pero ¿cómo fue este camino? El primer paso que se tuvo que dar fue comprobar si realmente el CO2 aportaba un valor añadido al ya conocido por entonces MQL (mínima cantidad de lubricación) en cuanto a vida de herramienta se refería. Para ello se optó por una operación de planeado Figura 2. 2021, sistema BeCold desarrollado para entornos industriales Actualmente, el sistema BeCold está industrializado por HRE Hidraulic que junto con Laip como fabricante de portaherramientas y Nippon Gases como suministrador de CO2 abarcan toda la cadena de valor para que sea una tecnología ‘Plug & Play’. Figura 3. Resultados obtenidos en acero templado. Tecnologías: MQL vs. CO2+MQL. 27
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