Metalmecánica 319

42 HERRAMIENTAS Nuevas estrategias de mecanizado de transmisiones La definición de locura es repetir la misma acción y esperar mejores resultados. Esto es aplicable al mecanizado de componentes de engranajes, en torno a los cuales el panorama está cambiando y la demanda de reducción de costes es extensa. Tres nuevas formas de mecanizar transmisiones pueden ayudar a los fabricantes a hacer más con menos. Harish Maniyoor, jefe de Producto Global de Automoción de Sandvik Coromant Los talleres se han enfrentado a esce- narios variables de alta y baja demanda durante la pandemia COVID-19. No obstante, independientemente de la circunstancia, la reducción de costes es siempre una prioridad. Tomemos como ejemplo el mecani- zado de engranajes. Los fabricantes buscan más flexibilidad para mecani- zar engranajes, pero conseguirlo a la vez que se reducen costes no es tan sencillo. Tradicionalmente, los proyec- tos que implicaban el mecanizado de engranajes dependían de máquinas y procesos especiales, más si cabe en la producción en serie. Esto supone limitaciones —y a menudo mayores costes— en el proceso de producción. Hay tres nuevas formas de mecanizar transmisiones, que permiten alejarse de estas limitaciones. Además, estas ventajas vanmás allá de la automoción hasta áreas de la ingeniería general, la energía eólica, aeroespacial e incluso la robótica. POWER SKIVING El power skiving es una técnica de corte rotativo donde la herramienta engrana con el engranaje que se está mecani- zando. El proceso de corte continuo permite realizar todo el mecanizado en un único reglaje. Básicamente, com- bina el tallado con fresa madre y la conformación, y el ángulo de inter- sección entre la herramienta y el eje del engranaje, y la velocidad de giro son decisivos para la productividad. El power skiving nos acompaña desde hace más de 30 años; así que ¿por qué hablo de este método en un artículo dedicado a las nuevas formas demeca- nizado de transmisiones? Porque los cambios que se están produciendo en el entorno del mecanizado afectarán a una variedad de sectores, entre ellos, la fabricación de transmisiones de vehí- culos eléctricos (VE). Voy a explicarme. LOS VEHÍCULOS ELÉCTRICOS El conocimiento transmitido solía ser que los VE no necesitaban múltiples engranajes o transmisiones. Pero esta visión ha cambiado y vehículos como los Tesla y Porsche están implemen- tando VE de varios engranajes. Los motores eléctricos alcanzan mayores revoluciones por minuto (rpm) que los vehículos convencionales; 20.000 rpm en motores eléctricos frente a solo 4.000 y 6.000 rpm en motores de combustión convencionales. En estos casos, se necesita una caja de cambios de reducción para rebajar estas rpm a un nivel manejable. Estas transmisiones de VE también deben tardar en desgastarse para resistir mayores rpm, y son, por tanto, más difíciles de mecanizar. Además, al producir estas piezas, los fabrican- tes deben centrarse en el volumen de viruta, que refleja la velocidad a la que se mecaniza la pieza. Otra gran demanda de las transmi- siones de los VE es la reducción del ruido de la caja de cambios dado que el motor no emite ruido alguno. Esto significa producir componentes con tolerancias más estrechas y entraña un mecanizado más exigente. Por ello, la cuestión a la que se enfrentan los talleres es: ¿queremos una produc- tividad acelerada o algo diferente? Esta agilidad no podrá alcanzarsemediante procesos de fabricación de transmisio- nes tradicionales. En cambio, el power skiving ofrece la posibilidad de meca- nizar el componente en una máquina multitarea o centro de mecanizado en un único reglaje. Esto reduce el tiempo