M315 Industria MetalMecánica

78 I+D El uso de nanofibras mejora la eficiencia de los sistemas de aspiración y filtración de polvo y humos Carlos Tejedor, director de Distribución & Mkting de Nederman Ibérica, S.A. Con el avance y disponibilidad de nuevas tecnologías basadas en nanofi- bras, estos filtros ahora son capaces de capturar más pequeñas partículas que nunca, mientras que al mismo tiempo ofrecen una mayor vida útil y requieren de menos energía. Al poder Durante décadas se han utilizado materiales filtrantes de celulosa en sistemas industriales de captación y filtración de humos. Estos materiales filtrantes, compuestos por celulosa (80-85%) y poliéster (15-20%), capturan partículas contaminantes en una amplia variedad de aplicaciones en las que se produce polvo o humo, como la soldadura, corte por plasma y corte láser. utilizar menor potencia en los venti- ladores, consumen menos energía y requieren menos mantenimiento que sus predecesores. ¿QUÉ SON LOS MEDIOS FILTRANTES BASADOS EN NANOFIBRAS? La nanofibra en sí misma es una fibra de polímero sintético, con un tamaño normalmente menor de 200 micras y habitualmente encontrada incluso en menos de 100 micras, que se aplica mediante un proceso de pulverización en la parte superior de un medio fil- trante para mejorar sus propiedades de filtración, proporcionar una mayor eficiencia ymejorar la limpieza. Cuando se ve a través de un microscopio de alta potencia, como un microscopio electrónico de escaneo (SEM), se puede ver claramente una capa de fibras muy finas que crean lo que parece una pantalla o cobertura extrafina asen- tada en la parte superior del soporte o sustrato. La imagen 1 abajo es una vista superior de la red de nanofi- bras sobre un material de celulosa. Las fibras más pequeñas tienen un tamaño aproximado de 100 nanóme- tros, mientras que las fibras mayores que se observan a continuación son de aproximadamente 20 micras (20.000 nanómetros) y más grandes. Es esta red la que proporciona todos los beneficios. La imagen 2 muestra una sección transversal del material filtrante completo. En la parte supe- rior de la imagen se puede ver cómo de delgada es la capa de nanofibras comparada con el resto del material base de celulosa, aproximadamente 1/3000 de espesor. Puede ser difícil de creer que algo tan pequeño aporte tanto valor a la filtración del aire. CARGA SUPERFICIAL VS. FILTRACIÓN DE CARGA PROFUNDA Durante décadas, en la industria de filtración de aire los medios y siste- mas de filtración fueron diseñados de tal manera que la alta eficiencia solo se lograba después de horas de