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67 ROBÓTICA Y AUTOMATIZACIÓN Según el informe, la automatización universal y los componentes de soft- ware de automatización ‘plug and produce’ convertirán el software en un activo portátil capaz de impulsar la eficiencia, la resiliencia, la produc- tividad, la agilidad y la sostenibilidad de las operaciones industriales. El informe también indica que “una capa de automatización del sistema estandarizada sería inmensamente valiosa en términos económicos.” Por ejemplo, los usuarios finales de la industria gastan entre 20 y 30 mil millones de dólares al año enmantener sus instalaciones. Una parte impor- tante de este gasto podría evitarse gracias a una capa estandarizada de automatización, que ahorraría mucho tiempo de ingeniería eliminando la dependencia del proveedor y abriendo la puerta a la innovación. La estanda- rización permitiría que los ingenieros y los técnicos pudieran centrarse en mejorar la producción y el negocio en lugar de, simplemente, reescribir código. “Al desvincular hardware y software en los entornos industriales, las organiza- ciones podrán automatizar y controlar el diseño y la gestión de sus operacio- nes, en línea con la Industria 4.0. Esta es la brecha que ha venido a cerrar EcoStruxure Automation Expert, el innovador sistema de desarrollo IEC 61499 de Schneider Electric, ” asegura Harry Forbes de ARC Advisory Group. “Combinado con la visión y el compro- miso de Schneider Electric y el valor del software de automatización abierto, esta solución supone un granpaso hacia la automatización universal.” Otro estudio reciente, “A Quantitative Comparison of Digitized Industrial Automation Systems”, demuestra que EcoStruxure Automation Expert ahorra hasta el 68% de horas de ingenie- ría, comparado con los sistemas de ingeniería de automatización actuales. Unos ahorros que podrían suponer varios miles de millones de dólares al año si se aplicaran en toda la base de automatización industrial y que, si hablamos de todo el ciclo de vida de la planta, todavía podrían ser mayores. PRUEBAS PILOTOS DE AUTOMATIZACIÓN ABIERTA El informe de ARC indica que exis- ten varias iniciativas industriales dirigidas a impulsar el software de automatización abierto, así como la portabilidad de las aplicaciones de control industrial. Una de ellas es el Foro de Automatización de Procesos Abiertos (OPAF) de The Open Group, que busca definir una arquitectura de referencia altamente estandarizada para sistemas de automatización de procesos. ExxonMobil proporcionó el impulso inicial al OPAF y actualmente trabaja en la automatización abierta en sus propios laboratorios. Las pruebas piloto realizadas prevén ahorros potenciales de Capex de hasta 1 millón de dólares por unidad y los aho- rros de Opex podrían ser aúnmayores. MÁS PROGRESO Y PRODUCTIVIDAD Schneider Electric está en el centro de una transformación que supon- drá un punto de inflexión para las operaciones industriales, abogando por la adopción generalizada de la automatización industrial abierta y la norma IEC 61499. El informe de ARC ve esta norma como “una tecnología de software clave para la definición y la gestión de las configuraciones de los sistemas de control”, ya que permite que los productos comer- ciales y de código abierto trabajen juntos. La automatización universal hará posible que un sistema de con- trol industrial se modele y desarrolle como un único sistema integrado, pero se despliegue como un sistema dis- tribuido, impulsando así el progreso y la productividad. “Los avances en el machine learning, la realidad aumentada, las analíticas en tiempo real o el IIoT suponen gran- des promesas para que las compañías industriales y los productores puedan satisfacer las demandas actuales, ” dice Fabrice Jadot, senior vice president, Industrial Automation Incubator de Schneider Electric. “Sin embargo, las pla- taformas de automatizaciónpropietarias cerradas dificultan el cumplimiento de estas promesas, ya que ponen frenos a la adopción de las mejores tecnolo- gías, presentan retos a la integración de componentes de otros proveedores y son caras de actualizar y mantener. En el mundo post-pandémico, los productores deberán ser capaces de controlar y adaptar sus operaciones en función de unas necesidades de mercado siempre cambiantes. Adoptar nuevas funciones de software de forma continua y controlada asegura que los sistemas de automatización estén siem- pre actualizados. La automatización universal hará posible esto y mucho más, estimulando la innovación en toda la industria. Debemos pensar en ella como en el principio de una App Store de automatización industrial.” n Un software de control de automatización portátil podría reducir los tiempos de ingeniería un 68%