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INFORME: NATALIDAD 89 más tiempo en pareja es efecti- vamente el motivo de un repunte de nacimientos. Sin embargo, y lamentablemente, otros expertos que no son precisamente una mi- noría apuntan a que el coronavirus es “una traba más” para ser padres. España ya tenía dificultades eco - nómicas y ofrecía más bien pocas ayudas a los padres, y de hecho, es uno de los países europeos con menos gasto en protección social. Según un artículo publicado en La Vanguardia, la ayuda media a la fa- milia y a la infancia en los 27 países de la Unión Europea es del 1,7 % del PIB. Y España gasta el 0,8 % frente a países como Francia donde es el 2,2 % y en Alemania el 1,7 % (Finlandia encabeza esta lista con un 3 %). También las ayudas a la vivienda en España son las más escasas de toda Europa. Todo ello son mo- tivos que influyen en la decisión de formar una familia y, consecuentemente, en la natalidad de nuestro país. Por otro lado, más allá de si el Covid-19 frena la ilusión de tener hijos o no, la pandemia directamente afecta a la población, porque la mortalidad se ha disparado y porque la esperanza de vida se ha recortado. Sobre esto último, el demógrafo y epidemiólogo del Centro de Estudios Demográficos, Sergi Trillas-Llimós, reflexiona - ba recientemente en un artículo en La Vanguardia (La Covid-19 hundirá la natalidad en España) que la espe- ranza de vida en España recuperará su nivel habitual de 83,3 años en cuanto haya un remedio para el Covid-19, y hasta que eso ocurra nos encontramos “en un retro- ceso enorme que no se había visto en mucho tiempo”, a lo que añade que “la esperanza de vida es un indica- dor de progreso, que aumenta de año en año. Ahora, sin embargo, no creo que en este 2020 pueda recuperarse, especialmente si hay una segunda ola de contagios”. Drástico descenso de la población Además del número de nacimientos como tal, la fertilidad es otro tema que preocupa, porque se pre- vé que la tasa de fertilidad baje hasta un nivel “muy por debajo” del nivel de reemplazo generacional que, según un estudio del que hablamos a continuación, se precisa de cara al 2100. Se trata de un estudio publicado en la revista bri- tánica The Lancet, y en el que se menciona la inves- tigación Escenarios de fertilidad, mortalidad, migra- ción y población para 195 países y territorios de 2017 a 2100, realizada por el Instituto de Medición y Eva- luación de la Salud de la Universidad de Washington (y financiada además por la Fundación Bill y Melinda Gates). Lo destacable de la investigación es que se ha visto que la tasa de fertilidad (TFR, en adelante) -el promedio de niños nacidos por mujer a lo largo de su vida- caerá hasta un 1,6 de promedio en todo el mundo de cara al 2100. Según los autores de la investigación, “esto podría tener efectos dramáticos en todo el mundo”. Por un lado, asocian la baja na- talidad a la inclusión de la mujer en el mundo labo- ral, así como “el acceso a la anticoncepción”. “Una TFR sostenida más baja que el ‘nivel de reemplazo’ en muchos países, incluidos China e India, tendría consecuencias económicas, sociales, ambientales y geopolíticas. Contar con opciones de políticas que se adapten a la baja fertilidad continua, mientras se mantiene y mejora la salud reproductiva femenina, serán cruciales en los próximos años”, concluye fren- te a este escenario el estudio, que también advierte que España se encuentra entre los países cuya po- blación puede descender hasta un 50 % entre el mo- mento actual y el 2100. Fuente: Datos INE Los efectos colaterales de la crisis sanitaria aún no se pueden medir, pero sí que son palpables en algunos aspectos