Informe del sector de la impresión 3D / fabricación aditiva 2024 TENDENCIAS – 44 – IMPRESIÓN A GRAN ESCALA DE PIEZAS EN MATERIALES TERMOPLÁSTICOS MEDIANTE EXTRUSIÓN DE PELLETS Tecnalia trabaja en el desarrollo de procesos de fabricación aditivos innovativos para la mejora de la competitividad de las empresas. Estos procesos permiten a las empresas ofrecer nuevos y mejores productos y servicios, viendo mejorada su productividad, generando nuevas oportunidades de negocio y contribuyendo al desarrollo sostenible de la industria manufacturera. La impresión a gran escala de piezas en materiales termoplásticos mediante extrusión de pellets es una de las apuestas de Tecnalia en este sentido. ALFREDO SUÁREZ, DIRECTOR DE PROYECTOS DE TECNALIA La impresión 3D de pellets es una tecnología relativamente nueva en la que pellets de material termoplástico son extruidos capa a capa para generar la geometría deseada. Su principal ventaja reside en el potencial para fabricar piezas con dimensiones del orden de varios metros dado que no se necesita una cámara calefactada y que es posible alcanzar ratios de aporte que en algunos casos están cercanos a los 100 kg/h. Las características de los consumibles y del equipamiento hacen además que la inversión requerida resulte muy atractiva frente a otras tecnologías aditivas. En varios sectores se han identificado ya posibles aplicaciones que de ser viables retornarían importantes beneficios para las empresas manufactureras y sus clientes. Destacan los moldes y utillajes para los sectores aeroespacial, eólico y automotriz, así como componentes de diverso tipo para el sector naval y la construcción. No obstante, la extrusión 3D de pellets es una tecnología aún incipiente y, a pesar de la existencia de equipos en el mercado, quedan todavía cuestiones por resolver. Posiblemente el principal problema está en el escaso conocimiento de las propiedades del material extruido y en cómo optimizar el proceso para garantizar las propiedades deseadas, incluso a pesar del comportamiento anisotrópico característico de las capas. La fabricación de piezas de varios metros también puede ser problemática ante la necesidad de gestionar cantidades muy grandes de pellets en los sistemas de alimentación y extrusión. Además, los tamaños de pieza mayores presentan a menudo problemas de tensiones residuales a causa de la distribución de temperaturas no homogénea que pueden derivar en delaminación entre capas y deformaciones geométricas. Célula híbrida para extrusión 3D de piezas de gran tamaño desarrollada por Tecnalia (extrusora). Cabezal de mecanizado. Cámara de inspección 3D.
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