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50 RRITORIOS LOS SATÉLITES LEO REVOLUCIONAN INTERNET En la actualidad, cerca del 40% de la población mundial tiene poco o ningún acceso a Internet de alta velocidad. Sobre todo, en zonas rurales de difícil acceso existe un reto a nivel de infraestructura para garantizar una conexión de calidad. Por ello, empresas como SpaceX, Amazon, Facebook y Google están impulsando el despliegue de satélites, que ofrece la posibilidad de conectar zonas alejadas de las principales centrales de Internet de una forma más económica y eficaz. DE-CIX, principal operador mundial de puntos de intercambio de Internet, explica algunas de las claves sobre cómo funciona esta solución y el papel que tienen en la democratización del acceso a Internet en todo el mundo: ¿QUÉ SON LOS SATÉLITES LEO Y CÓMO FUNCIONAN? Los satélites LEO desempeñan un papel similar al de las torres de tele- fonía móvil y se comunican con una estación terrestre en la Tierra. Tal y como indican sus siglas, Low Orbit Earth, estos satélites tienen otras ven- tajas sobre los que están en órbitas más altas (geoestacionarios) porque están más cerca de la superficie de la Tierra. Esto significa que los datos no tienen que viajar tan lejos, acortando el tiempo que tardan en llegar a su destino y reduciendo así la latencia para los usuarios que se conectan desde la Tierra. Además, tienen también ventajas económicas respecto a otro tipo de satélites o a los despliegues de fibra terrestre que se realizan en zonas peri- féricas, porque su construcción es menos costosa. Volviendo a la analogía con las torres de telefonía móvil, el intercambio de datos es el mismo que se pro- duce cuando un teléfono móvil se conecta a diferentes torres como, por ejemplo, cuando se conduce por la autopista. La diferencia en el caso de los satélites LEO es que las torres de telefonía móvil (satélites) se mueven mientras que el teléfono móvil (estación terrestre) está parado. Como los satélites LEO orbitan la Tierra tan rápidamente, siempre debe haber suficientes satélites para garantizar un acceso ininterrumpido, con tiempo suficiente para que la estación terrestre complete el tras- paso al siguiente satélite antes de que el satélite precedente desapa- rezca en el horizonte. LA LATENCIA: EL DESAFÍO PARA LLEVAR LA CONECTIVIDAD DESDE EL ESPACIO AL HOGAR Los proveedores de Internet por saté- lite tienen el desafío de ofrecer una conexión estable, por un lado, conec- tando la red de satélites a Internet, ya que de por sí no lo tienen, y, por otro lado, realizar la conexión con el usuario final en la región que lo necesite. En este punto, entra en juego el papel de los puntos de intercambio de Internet para reducir la latencia, ya que el recorrido que realizan los Los satélites LEO desempeñan un papel similar al de las torres de telefonía móvil y se comunican con una estación terrestre en la Tierra. Foto: DE-CIX. TERRITORIOS