Gaiker investiga y desarrolla procesos de recuperación de residuos de materiales plásticos y composites para su reincorporación en nuevas piezas, así como en el desarrollo de nuevos compounds y formulaciones más sostenibles fundamentadas en materiales biobasados, reduciendo con ello la huella de carbono asociada a los productos. Hacia la implantación de una economía circular efectiva para los plásticos y composites Los materiales plásticos y composites son imprescindibles, omnipresente en nuestra economía y nuestra vida cotidiana. Son baratos, ligeros, duraderos y ayudan a resolver múltiples problemas en aplicaciones exigentes. Sin embargo, con frecuencia la forma en que los plásticos y cauchos se producen, usan y desechan no se beneficia económicamente de un enfoque más “circular” y perjudica al medio ambiente. Los millones de toneladas de basura de plástico y microplásticos que anualmente acaban en los océanos o contaminan la tierra son uno de los signos más visibles y alarmantes. Actualmente, • El origen de plásticos procede de recursos fósiles en un 90% (frente a un 10%-12% procedente de material reciclado) • Los plásticos se recolectan en su mayoría como residuo mezcla o plástico mix • El mix de plástico solo se utiliza para recuperación energética/incineración • Incluso los plásticos que logran ser separados mecánicamente generan un 40% de reciclado de calidad, siendo el 60% restante material reciclado de baja calidad. Esta situación resulta insostenible, si bien su sustitución por otros materiales alternativos (metales, papel, …) supondría duplicar el consumo de energía y duplicar igualmente la generación de gases de efecto invernadero. Resulta necesario, por tanto, enfocar su utilización de una manera más racional, facilitando estrategias de bioeconomía, economía circular y mejorando las tecnologías de reciclado. El impulso a la economía circular (EC) puede alcanzarse por diferentes caminos: ciclos cortos como la reutilización directa, o el reciclado mecánico, ciclos medios mediante procesos de disolución y despolimerización, que permitan recuperar polímero/oligómero para la reResiduo complejo / plástico mix. Planta piloto de solvólisis de composites. 64 EL SECTOR EN CIFRAS Tendencias
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