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34 DOSIER INDUSTRIA TECNOLOGÍA QUE PERMITE RECICLAR LOS GASES DE REFRIGERACIÓN El grupo de I+D KET4F-Gas, formado por 13 entidades socias y 6 asociadas de la Universidad, la empresa y las administraciones públicas de España, Francia y Portugal ha conseguido desarrollar, tras tres años de trabajo, dos sistemas TFE (Tecnologías Facilitadoras Esenciales) que permiten, por primera vez, separar y recuperar los gases utilizados en los sistemas de aire acondicionado y refrigeración para su reutilización, tantas veces como se necesite. Este logro supone un hito en la cola- boración científ ico-técnica entre empresa, Universidad y administra- ciones públicas financiado por el programa europeo INTERREG-SUDOE. Desde el punto de vista científico, cap- turar y regenerar gases fluorados ha supuesto un verdadero reto tecnoló- gico, pues las mezclas refrigerantes suelen diseñarse para comportarse prácticamente como compuestos puros con el objetivo de mejorar la eficiencia de los ciclos de refrigera- ción. Esto supone que los métodos tradicionales de separación, como la destilación, no sirven para su tratamiento. La utilización de gases artificiales fluo- rados (F-gases) de efecto invernadero, en especial los hidrofluorocarbonos (HFC), ha aumentado notablemente en las aplicaciones de refrigeración y aire acondicionado desde 1990. Estos refrigerantes de tercera generación son energéticamente eficientes, no son tóxicos y presentan bajos niveles de inflamabilidad sin causar daños a la capa de ozono. Sin embargo, son potentes gases de efecto invernadero (GEI), con un potencial de calenta- miento global (PCG) 23000 veces mayor que el del CO 2 y tienen una extensa vida atmosférica de hasta Ana Belén Pereiro, investigadora en la universidad NOVA de Lisboa y Gabriel Zarca Lago, investigador en la Universidad de Cantabria. Co-directores de KET4F-Gas 50000 años. Esto significa que peque- ñas concentraciones atmosféricas de estos F-gases provocan grandes efec- tos en la temperatura mundial y, por consiguiente, en el cambio climático. EL PROBLEMA DE LAS EMISIONES DE GASES FLUORADOS Mientras que las emisiones de todos los demás GEI en la UE han dismi- nuido, las emisiones de F-gases han aumentado. La contribución de los F-gases al total de GEI ha aumentado del 1,5% al 3,5% en España, del 2% al 5% en Francia y del 0% al 5% en Portugal. Las emisiones atmosféricas de F-gases se producen durante el ciclo de vida de los equipos, pero también durante su proceso de fabricación y como consecuencia de los residuos no tratados. En la actualidad, se estima que se utilizan casi 4 mil millones de equipos de refrigeración en todo el mundo. Este número puede aumentar hasta 14 mil millones en 2050 como consecuencia del aumento de las tem- peraturas globales. Sin los acuerdos