MINERÍA 58 En las explotaciones mineras a cielo abierto, los desprendimientos de rocas son un peligro recurrente para el personal, los equipos y las infraestructuras. La mitigación de los riesgos de desprendimiento de rocas suele incluir el diseño geotécnico de bancos y bermas basados en anchos y tamaños determinados empíricamente. Existen además, como alternativa al diseño geométrico, los ya tradicionales sistemas de barreras dinámicas para el control de los desprendimientos de rocas. Estos sistemas de protección se han diseñado y probado durante años, y desde 2001 [FOEN, 2001] existen directrices para regular el diseño y aumentar la seguridad. Hoy en día se fabrican sistemas de protección contra desprendimientos de rocas de hasta 10MJ de capacidad MEL. En la minería a cielo abierto existen condiciones especiales que los sistemas normalizados actuales no cumplen. Como consecuencia de la actividad minera pueden caer bloques, de dimensiones no muy grandes, pero que se generan desde las partes más altas de la corta, alcanzando velocidades de hasta 45m/s, con una importante componente angular. Este artículo presenta los antecedentes del empleo de barreras móviles operativas (diseño específico denominadas flycatcher), y mejoras en su diseño e implementación a partir de resultados de ensayos de campo a escala natural. Se están realizando múltiples ensayos de campo a escala (1:1) en el oeste de Estados Unidos, en colaboración con el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH) y el Centro de Excelencia Geotécnica (GCE) de la Universidad de Arizona. Las mejoras en el diseño de la barrera se centran en proporcionar rendimiento, limitar los posibles impactos en las operaciones y lograr un método de instalación más segura, proporcionando a las operaciones una respuesta rápida de reducción del riesgo de los desprendimientos de rocas. Al mismo tiempo, aumenta el acceso a los frentes existentes y reduce la anchura de las pistas, al tiempo que protege a los trabajadores y equipos expuestos con eficacia y a un coste reducido. A medida que la minería avanza y las operaciones se desarrollan, las flycatcher permitirán aumentar la producción, la eficiencia y la seguridad durante las operaciones mineras. AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA PROTECCIÓN CONTRA DESPRENDIMIENTOS DE ROCAS EN MINERÍA A CIELO ABIERTO. IMPACTOS A ALTA VELOCIDAD CON ROTACIÓN Roberto Luis-Fonseca, Grupo Geobrugg, Suiza Julio Prieto Fernández, Grupo Geobrugg, España Dane Wagner, Grupo Geobrugg, Estados Unidos Ignacio Pérez Silva, Grupo Geobrugg, Chile Gabriel von Rickenbach, Grupo Geobrugg, Suiza
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