TÚNELES 43 en el Trabajo (EHS), además de que su empleo está demostrado que genera una peor durabilidad al hormigón, así como una elevada pérdida de resistencias a compresión a 28 y 90 días. Cada vez enmayor medida, los aditivos acelerantes de fraguado utilizados hoy en día son soluciones o suspensiones libres de álcali que no tienen estos problemas de seguridad en el trabajo. La tendencia actual con mayor crecimiento en el mundo del hormigón proyectado, desde el punto de vista físico-químico, pasa por el empleo de productos basados en la tecnología de suspensiones, en los cuales la química de dichos productos acelerantes se basa fundamentalmente en combinaciones de sales de aluminio. En el momento actual se está produciendo en España el cambio hacia aditivos libres de álcali (álcali free) frente a los tradicionales acelerantes de base aluminato. Este proceso de cambio ya se ha producido en los países de nuestro entorno (Francia, Reino Unido, Alemania, Suiza, etc.), y en muchos de ellos, únicamente está permitido el uso de acelerantes libres de álcali, estando restringido el uso tanto de silicatos como de aluminatos. En una situación similar a España se encuentra Italia, Grecia y Portugal, donde el uso de acelerantes con pH altos aún está permitido y el uso de acelerantes AF es cada vez mayor. En los últimos años, las inversiones en I+D+i han permitido el desarrollo de nuevas tecnologías y productos capaces de satisfacer las necesidades del mercado. Los nuevos acelerantes libres de álcali permiten trabajar en muchos casos a dosificaciones similares a la de los acelerantes de base aluminato (3-4%), mientras que los primeros productos AF de esta línea obligaban a emplear dosificaciones del 8-10% con el consiguiente incremento de coste y problemas de mezclado en el difusor de la boquilla. Existe una serie de ventajas que propician este cambio. Los acelerantes tradicionales tienen un pH básico mayor de 13, frente al pH 3,5 de los libres de álcali. Además, se produce una considerable mejora de las condiciones de trabajo ya que debido a su bajo pH no se forma niebla cáustica durante la proyección, evitando daños en la piel, ojos y mucosas. También esta nueva gama de acelerantes de fraguado libres de álcali es respetuosa con el medio ambiente, ya que no se derraman partículas con altos contenidos alcalinos en el suelo ni en el drenaje principal del túnel, se facilita su manipulación, ya que los acelerantes libres de álcali no son peligrosos durante las labores de transporte, almacenaje y dosificación (no son materiales ADR), incrementan la calidad final del hormigón y minimiza el efecto sobre el hormigón final endurecido, reduciendo su permeabilidad y mejorando su durabilidad. Químicamente hablando, debido al hecho de que una suspensión se basa en partículas sólidas en una matriz líquida, siempre se producirá una determinada sedimentación. Por lo tanto, se necesitará emplear agentes de estabilización potentes con los que contrarrestar la separación de fases que se produce, frenarla lo máximo posible en el tiempo y así aumentar la vida útil del producto. La nueva tecnología Sika Sigunita UHSC, es mucho más concentrada que las tecnologías que existen en el mercado en la actualidad y con su utilización en las obras de túneles, se consigue un comportamiento óptimo del hormigón, obteniéndose unas resistencias iniciales sustancialmente mayores que con los hormigones proyectados existentes hasta ahora. Además, se consiguen unas relaciones comportamiento / coste hasta ahora desconocidas. Para lograr esto, ha sido necesario,
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