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MINERÍA 62 comprobar si el aditivo está funcio- nando. La prueba de asentamiento es una herramienta simple y rápida para verificar el efecto plastificante del aditivo. Si no se ha disminuido la cantidad de agua, esto significa que debe haber un aumento signi- ficativo en el asentamiento y el flujo de asentamiento cuando se agregan aditivos. Si este es el caso, el agua puede reducirse manualmente a la cantidad en la que la manejabilidad todavía está asegurada. Una vez que se han ajustado los requerimientos de agua, se pueden probar diferentes dosificaciones de cemento para determinar los resul- tados de resistencia a compresión. Las pruebas en obra con clientesmine- ros han demostrado que los ciclos de relleno pueden ser potencialmente mejorados cuando se utilizan aditivos, ya que la planta de relleno de pasta puede operar a una mayor velocidad. Esto es especialmente el caso en las plantas de pasta por lotes, donde la pasta es vertida a la bomba tan solo cuando se alcanza un cierto 'torque de liberación' en el mezclador de dos ejes. Este torque de liberación es una medida del tiempo de retención de la pasta en el mezclador por cada lote. Cuanto antes se reduzcan el tiempo para adquirir el torque de liberación, más rápido funcionará la planta de pasta en su conjunto. La siguiente figuramuestra los resulta- dos reales, in situ, de los cambios en los valores de torque dentro del mezclador de pasta. Comience con la mezcla de referencia y agregue el aditivo al 0.5% (del peso del cemento) del aditivo. Deje que la planta de pasta mezcle unos cuantos lotes. Tome una muestra y mida el asentamiento. Mida el con- tenido de sólidos con una pequeña muestra utilizando el horno/microon- das. Si el asentamiento ha aumentado, comience a reducir el agua en un 10% (si no se hace en modo automático). Mida de nuevo el asentamiento ymida el contenido de sólidos. Aumente len- tamente la dosificación del aditivo y de ajustar lentamente los parámetros de diseñode la pasta al nivel deseado.Tenga en cuenta que cuando el asentamiento alcanza un cierto nivel, es decir que ya tiene una depresión relativamente alta de 23-25 cm, se aconseja concentrarse más en el flujo de la mezcla que sólo en el asentamiento. Esto le dará una mejor medida del impacto de unamayor dosis de aditivo. Esto se ilustra muy bien en la siguiente figura. El asentamiento de la pasta analizada se encuentra en el rango de 22-25 cm, pero el flujo de asentamiento está aumentando enormemente con el incremento de las dosis de aditivo, lo que deja espacio para una mayor reducción de agua libre añadida. La siguiente figura ilustra muy bien los buenos resultados obtenidos en la planta de pasta con los aditivos añadidos. El asentamiento oscila entre 21-23 cm y la pasta parece relativamente homogénea a lo largo de la fase de prueba, manteniendo la manejabilidad requerida de la planta de pasta. Sin embargo, existe una buena tendencia a la reducción de agua, comenzando con un contenido de sólidos del 72% para la mezcla de referencia y terminando con un contenido de sólidos del 75.5% con una dosificación del aditivo de 1.5% (del peso del cemento). Este aumento de sólidos corresponde a un fuerte aumento de la resistencia a compresión (UCS) de 0.23 MPa. La mezcla de referencia daba un UCS de 0.49 MPa. Figura 17: Pruebas de asentamiento para diferentes dosis de aditivos. Figura 18: Otro ejemplo de ensayo de pasta en superficie (imágenes superiores) y subterráneo (imágenes inferiores).