MEDICIÓN 35 oliva virgen están ligadas no sólo al cumplimiento de la normativa para la determinación de parámetros de declaración obligatoria, sino también a la necesidad de controlar sus procesos productivos para aumentar su eficiencia y competitividad. Las metodologías de evaluación de la calidad del aceite de oliva son en la mayoría de los casos escasamente informativas, y esto es perjudicial para los productores, los transformadores y comercializadores y, en última instancia, para los consumidores. HACÍA EL CONTROL EN LÍNEA CON SENSORES NIR La automatización del control de proceso en el mundo del olivar implica un incremento del valor de mercado de los productos inspeccionados y de mejorarán la imagen de calidad del producto en mercados nacionales e internacionales. La tecnología NIR representa un válido apoyo analítico en la automatización del control de calidad de aceite de oliva: la incorporación de sensores espectroscópicos a nivel on-line permiten controlar “en tiempo real” la calidad fisicoquímica, nutricional y organoléptica, no sólo del producto final (antes del envasado) sino, asimismo, del proceso en determinados puntos críticos. La innovación en los procesos de control a través del uso de sensores ópticos NIR se considera, por lo tanto, estratégica para el sector del aceite de oliva a nivel nacional, posibilitando el liderazgo tecnológico en materia de control automatizado e instantáneo de la industria oleícola española. Ello repercute en el incremento de la cuota de mercado y la apertura de nuevos mercados internacionales, proporcionando una imagen única en el mundo relativa al control de su producción, incluyendo etiquetado de características fisicoquímicas, nutricionales, sensoriales y de salubridad del producto. Complementariamente, el remplazo de técnicas analíticas tradicionales por Figura 1. Arriba: Instrumento de sobremesa modelo DA 7250 (PerkinElmer, Waltham, MA, USA). Abajo: Instrumento NIR para análisis online sin contacto con la muestra modelo DA 7440 (PerkinElmer, Waltham, MA, USA). métodos espectroscópicos aporta un valor añadido de gran importancia en el ámbito medioambiental, disminuyendo la huella de carbono y el consumo energético, así como una aportación muy valiosa a la seguridad alimentaria en un sector con antecedentes de fragilidad en este ámbito. Otra dimensión importante es la oportunidad de negocio que puede suponer para diferentes empresas locales, el desarrollar e implementar, en el conjunto del sector del aceite de oliva y otras industrias afines, sistemas integrales de control de calidad de
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