PAÍSES PRODUCTORES: ARGENTINA 57 cultivo en las zonas 'de afuera', es decir, siempre fue una actividad del interior, venida a menos. Para la capital y el ‘hinterland porteño’ siempre fue más fácil importar el aceite y las aceitunas que tratar de mejorar lo que se producía en el país. No obstante, habíamos llegado a un total de superficie productiva de 102.000 hectáreas. Los datos actuales de producción son muy diferentes. Los problemas básicos de la actividad están dados por una tenaza que tiene dos pinzas muy poderosas, como son el bajo rendimiento de la extracción de aceite, que ronda en el 11-12% y un muy pobre contenido en polifenoles y ácido oleico en los valles centrales de Catamarca y La Rioja, donde se concentra un gran porcentaje de la actividad. No obstante, San Juan tiene un rendimiento del 16/18%, y en La Rioja, las zonas de altura se acercan al 15/16%, que mejoran el promedio provincial. Esta situación crea un desajuste de costos, que se suman a otros factores, como se ve reflejado en el detallado informe llevado adelante por una comisión especial del Senado de los Estados Unidos, denominada ‘Comisión sobre Comercio Internacional’, que analizó ‘Aceite de Oliva: condiciones de competencia entre Estados Unidos y los Principales Proveedores’, donde en el capítulo referido a Argentina, entre otras cosas, manifiesta: "El incremento de los costos no se ha limitado a los factores de producción. Los altos costos del sistema de transporte interno también han hecho daño al espíritu competitivo del sector de la exportación, especialmente considerando las grandes distancias que median entre los campos donde se lleva adelante la producción y se procesan las aceitunas hasta los puertos donde es embarcada la producción que se exporta. Los impuestos a la exportación también tornan no competitivo al sector olivícola argentino. El estancamiento de los precios globales del aceite de oliva en el mercado mundial, durante los últimos cinco años, la situación financiera de los productores argentinos se ha mantenido negativa. En 2012, muchos cultivadores decidieron no cosechar sus aceitunas porque el precio del mercado para un kilogramo de aceitunas era más bajo que el costo de cosecharlas…” 1 Por lo tanto, los problemas existentes se refieren a dos puntos principales: el bajo rendimiento de los cultivos y la mala calidad del aceite. Esto se debe, entre otras cosas, que no se ha previsto que en términos generales que el olivo responde al clima y al suelo con algunas reglas de hierro, entre otras, que “por cada grado que se eleva la temperatura por encima de los 30 °C, decrece de modo inversamente proporcional el contenido de ácido oleico.” 2 Ahí se debe el problema básico de calidad. Ahí radica la importancia en este momento de los pequeños desarrollos que se están llevando adelante en la Patagonia, la zona sur del país, donde un clima frío pero moderado permite llevar adelante el cultivo del olivo superando las limitaciones de calidad y llegando a niveles superlativos. Basta consultar el artículo publicado en la publicación italiana Rivista di Agraria, donde se pone de manifiesto los números del aceite de oliva producido en Puerto Madryn, Provincia de Chubut, corazón de la Patagonia.3 El cultivo de Arbequina mostró en Puerto Madryn un contenido de ácido oleico de 73,7%. Sin duda el clima tiene mucho que ver y las prácticas agronómicas también. Hemos de ligar la ‘crianza” del olivo a cuestiones muy queridas por todos, como es la calidad intrínseca que es expresada por un territorio. Y, de modo Argentina elabora el 1% de la producción mundial de aceite de oliva ARGENTINA / PRODUCCIÓN ACEITE DE OLIVA AÑO TONELADAS 16/17 24.000,00 17/18 45.000,00 18/19 28.000,00 19/20 30.000,00 20/21 30.000,00 PRODUCCIÓN Y DESTINOS ACEITE 2020/2021 (TONELADAS) AÑO TONELADAS PRODUCCIÓN 30.000 CONSUMO 7.500 IMPORTACIÓN 500 EXPORTACIÓN 23.000 El consumo interno en Argentina en 200 gramos/habitante/año. Fuente: https://www. internationaloliveoil.org/what-we-do/economic-affairs-promotion-unit/#prices. Tabla elaborada por Víctor Tomaselli a fecha 14 de noviembre de 2021. Fuente: Sitio web del INDEC, pág 232. Disponibles desde Julio 2021. Consultados día 14/11/21.
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