IA24 - Tecnologia y equipos para Almazaras

I+D EN ESTADOS UNIDOS campos, fincas, plantaciones, centros de investigación, plantas productoras… Y he podido ver que hay proyectos por todas partes, desde la zona del desierto que hace frontera con México, hasta el norte de California gracias a la variedad climática de este territorio. Además, mi expe- riencia anterior se enfocaba exclusivamente en aceite de oliva y este nuevo cargo me está permitiendo conocer también el sector de la aceituna de mesa. Creo que la industria está muy ilusionada con todo lo que podemos hacer y me ha ofrecido una gran bienvenida muy buena. Este año quiero seguir conociendo más para elaborar un plan estratégico que cubra la mayoría de necesidades futuras de la industria. ¿Cuáles son los principales proyectos en los que está involucrado el Olive Center? Trabajamos con investigadores que tienen su propia línea de investigación para apoyarlos en sus proyectos, muchos de ellos enfocados en temáticas como el manejo de pla- gas y enfermedades, innovación tecnológica, eficiencia en riego y el uso de agua, etc. Todo aquello relacionado con el cambio climático es muy relevante, porque estamos viendo las consecuen- cias como veranos más cálidos o restricciones de agua. Aquí en California vamos ya por el décimo año de sequía y muchos dicen que va a durar hasta 50 años, y los incendios forestales son un claro ejemplo de ello. Para nosotros, pre- pararnos para el calentamiento global es esencial. ¿Quién dice que lo que ha sucedido en Grecia o Turquía, con tantos olivos calcinándose, no puede pasar en California? Por otro lado, la doctora Selina Wang, coordinadora de investigación del Olive Center, sigue buscando mejoras en calidad, en técnicas innovadoras y en optimización de procesos, trabajando directamente con plantas de extracción y procesamiento. El objetivo de toda esta línea de investigación es hacer los procesos más eficientes y mejorar la productividad de la industria. A futuro tenemos pensado comenzar con una línea de investigación sobre nuevos sistemas de poda para super- intensivo, con el objetivo de potenciar la sostenibilidad del rendimiento a largo plazo. Y es que se ha comprobado que el manejo inicial sí da altos rendimientos, pero en sistemas superintensivos se puede producir un declive a largo plazo. Un área que exploraremos es la de genética del olivar, con el objetivo de trabajar en su genoma para descu- brir cuán resistente es a varios factores. El objetivo es, en líneas generales, seguir dando respuesta a las necesida- des de la industria. Aunque la principal presencia investigadora del Olive Center está en el campo, ¿también se investigan los procesos de producción en la almazara? El Olive Center cubre cualquier aspecto relacionado con el aceite de oliva, desde el cultivo hasta el envasado, embo- tellado y el mercado en general. Cubrimos toda la cadena “Un elemento fundamental para nosotros en el Olive Center es que la tecnología que desarrollamos se pueda aplicar en California y en el resto del mundo” 60