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I+D EN ESTADOS UNIDOS JAVIER FERNÁNDEZ SALVADOR, DIRECTOR DEL UC DAVIS OLIVE CENTER “El potencial del aceite de oliva en Estados Unidos es impresionante, y el futuro, brillante” David Pozo / Imágenes: Héctor Amezcua El pasado mes de junio Javier Fernández Salvador comenzaba una etapa ilusionante a la vez que prometedora al frente del Olive Center de la UC Davis, centro de excelencia en materia de aceite de oliva en California y, por extensión, para todo Estados Unidos. Con una experiencia forjada en el sector de las berries de Oregón y encabezando el Proyecto Olea para valorizar el aceite de oliva en este estado norteamericano, este investigador considera el nuevo puesto como un paso lógico en su carrera profesional. Para quienes que no lo conozcan, ¿cuál es la misión del UC Davis Olive Center? El Olive Center es uno de los varios centros de excelencia que se encuentran bajo la dirección del Robert Mondavi Institute for Wine and Food Science. Se trata del área de la Universidad de California que se encarga de coordi- nar diferentes aspectos importantes para la producción agroalimentaria. En mi caso, gestiono el departamento de aceite de oliva virgen extra y aceituna de mesa, el Olive Center. En la universidad también hay otros centros de excelencia de las mismas características que trabajan en otros sectores como el de la miel o el del vino. El Olive Center está autofinanciado y funciona como una alianza entre los departamentos de investigación de la universidad y la propia industria con el objetivo de esta- blecer el olivar como un cultivo de futuro en California. Actualmente somos 60 personas trabajando, aunque también contamos con trabajadores de otras universi- dades como Fresno o Chico, ya que cualquier persona que quiera dedicarse al sector del olivar trata de trabajar con nosotros. Entre ellos, no solamente hay investiga- dores sino que también contamos con los trabajadores del Departamento de Extensión, que no es común ni en Europa ni en Latinoamérica, de donde yo procedo, pero sí 58