IA22 - Tecnología y equipos para Almazaras

61 REFRIGERACIÓN Refrigeración en torres de circuito cerrado con destilados ácidos de alpeorujo Este caso de éxito nos lleva a las plantas extractoras de alpeorujo que desempeñan un importante papel en la industria del aceite. Tan sólo el 20% de la molturación de la aceituna en las almazaras es aceite de oliva virgen, el 80% restante es orujo graso húmedo o alpeorujo que se procesa en estas plantas para su valorización y aprovechamiento. Este proceso requiere la refrigeración de agua de planta para motores, com- presores y otros equipos. Para ello es necesario el uso de torres de refri- geración evaporativa, actualmente la tecnología más eficiente y sostenible que existe para lograr este objetivo. La planta ubicada en Andalucía, se sitúa en un área con escasez de agua. Se pretendía refrigerar agua limpia de planta sin tener pérdidas por evapora- ción y manteniendo sus propiedades fisicoquímicas intactas. Además se dis- ponía de un efluente acuoso con pH ácido proveniente de evaporadores, lo que supone un vertido para la planta y a su vez podría ser reaprovechado en este proceso de enfriamiento. LA SOLUCIÓN... La solución propuesta fue el uso de torre de refrigeración de circuito cerrado, en la que el agua limpia de planta se refrigera al pasar por un inter- cambiador de calor tubular mientras que por el exterior se usa el agua de destilado de los evaporadores con pH ácido como fluido refrigerante. De esta forma, la evaporación del agua de torre, que es consecuencia del enfriamiento, recae sobre el efluente ácido y se consigue la doble función de enfriar el agua limpia y concentrar un residuo que supondría un coste para la extractora. La elección de los materiales de construcción de esta torre de refrigeración fue clave, ya que