CONTROL DE PLAGAS Una alternativa para favorecer y potenciar el control biológico de los pulgones es utilizar la estrategia de las plantas banker. Esta estrategia está basada en tres elementos (Figura 1); una planta banker (1), que se infesta de un pulgón (2) que no sea plaga de los cultivos hortícolas y que funciona como presa/huésped para que los enemigos naturales (3) como crisopas, Aphidoletes sp., sírfidos, coccinélidos, parasitoides, etc. se puedan alimentar, reproducir y establecer en el cultivo. PROTOCOLO PARA IMPLEMENTAR UNA ESTRATEGIA DE PLANTAS BANKER La estrategia de las plantas banker siempre es una estrategia preventiva, por lo tanto, su implementación ha de ser previa al trasplante del cultivo a proteger. En este sentido, los tres elementos principales que forman la estrategia de plantas banker son (Figura 1): FASE 1 FASE 2 FASE 3 FASE 4 • Fase 2. Infestación y establecimiento del pulgón específico del cereal desde las plantas iniciadoras a los islotes: 7-10 días después de la siembra del cereal, cuando ya haya alcanzado unos 5-10 cm de altura, y 2-3 semanas antes del trasplante del cultivo (-3, -2 en la figura 2). • Fase 3. Establecimiento de los enemigos naturales (parasitoides o depredadores) en los islotes de plantas banker 7-10 días después de la infestación con el pulgón o bien cuando el pulgón ha infestado todo el cereal. (-1 en la figura 2). • Fase 4. Mantenimiento de los islotes, con su pulgón específico y con los enemigos naturales introducidos. Es importante ir controlando y renovando los tres elementos que conforman la estrategia, para garantizar la disponibilidad de plantas de cereal tiernas en la parcela atractivo para el pulgón, así como realizar nuevas introducciones de plantas iniciadoras y de enemigos naturales si fuera necesario. • Los “islotes” de plantas banker, en este caso de cereal que se han han de establecer en los invernaderos. • Las “plantas iniciadoras” de cereal que se compran infestadas con el pulgón específico de cereales Rhopalosiphum padi. • Los enemigos naturales: depredadores y/o parasitoides que son liberados para el control del pulgón. Podemos diferenciar 4 etapas que han de estar sincronizadas entre sí y con el desarrollo del cultivo comercial. La figura 2 representa la línea temporal de actuación para implementar la estrategia de las plantas banker, siendo la semana “0” la semana de trasplante del cultivo. Las 4 fases son: • Fase 1. Establecimiento de los islotes en la parcela; unas 4 semanas antes del trasplante del cultivo comercial (-4 en la figura 2). Figura 1. Elementos de la estrategia de plantas banker. Figura 2. Calendario de la estrategia de plantas banker. 41
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