ENTREVISTA 87 referencia es un poco superior debido a que salimos al mercado en los meses de junio y julio, a contra campaña, con producto fresco recién procesado. Digo esto porque creo que es un error retener almendra o almacenarla por un largo periodo de tiempo. Es una práctica que degrada sus cualidades organolépticas y por tanto contribuye a su devaluación. En este sentido, California lo tiene claro. Para ellos es clave vender la cosecha en el mismo año en el que se ha producido. La campaña comienza en septiembre y la comercialización se hace lo más rápido posible con el objetivo de liquidar toda la fruta en los siguientes doce meses. Respecto a la última cosecha de almendra en California, septiembre de 2023, los productores tuvieron serios problemas por el exceso de lluvia. Este hecho provocó una merma en la cantidad y en la calidad de la almendra que empezó a sufrir el ataque de insectos en los almacenes. Esta situación motivó que la comercialización se agilizara para no tener que destruir parate de la cosecha, por lo que en junio de este año dio por finalizada la campaña de venta gracias a una estrategia agresiva de precios. California, por tanto, se va a quedar sin mercancía para lo que resta de año -una situación del todo anormal-, lo que nos hace presagiar un repunte significativo de los precios de la almendra en 2025. ¿Qué podemos esperar en el caso concreto de España en cuanto a precios en origen para 2025? En España y en el resto de Europa los precios van a estar condicionados por el mercado internacional. Desde Afrusec prevemos un cambio drástico en las cotizaciones de la almendra a partir de febrero de 2025, para pasar a una horquilla de precios medios entre 5 y 8 $/kg (4 y 7 euros/ kg) de pepita dependiendo de los calibres y la calidad, no habiendo tanto diferencial entre las almendras convencionales y las de producción ecológica. Eso sí, recomendamos que los productores españoles se desprendan de la almendra 'vieja' antes de esa fecha y que ya en el nuevo año saquen al mercado la almendra que van a recolectar en este próximo mes de septiembre. ¿La evolución del consumo de almendra es la adecuada para hacer viable el proceso de expansión del cultivo? El consumo mundial de almendra sufrió un gran revés a raíz de la pandemia, debido a que cambió los hábitos de muchos consumidores que por ejemplo se llevaban frutos secos a su lugar de trabajo, como una forma de snack. En este aspecto, el teletrabajo ha penalizado el consumo de almendra en el mundo. El crecimiento que se espera para los próximos años vendrá de la mano de otros productos derivados de la almendra, principalmente de las bebidas que sustituyen a la leche de origen animal y de Evolución de los precios de la almendra en Chile y Estados Unidos durante el periodo 2014-2024 ($/kg). Fuente: AFRUSEC.
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