23 la procedencia del agua que se va a utilizar para regar. Entre los últimos dos o tres años, en la zona de Málaga, se emplea tanto agua de lluvia como de riego para cubrir los 800 L/kg. La sequía imposibilita que la lluvia sea su única fuente. En zonas como Murcia o Levante, mucha del agua destinada a la agricultura proviene de desalinizadoras o depuradoras. Para mejorar su nivel de salinidad y que no afecte a la fruta, se mezcla con otras de mayor calidad. El aguacate lo sufre, es muy sensible a ello. El riego por goteo es la técnica que se está empleando más en la actualidad. Aplicar al árbol el agua que necesita a tiempo real reduce la cantidad que se necesita. Otra estrategia que los profesionales tienen en cuenta es la apuesta por portainjertos resistentes a la sequía. El cultivo de aguacate es un reto debido a la sequía. EVOLUCIÓN DEL RIEGO EN EL CULTIVO DEL AGUACATE El agua es vital para el crecimiento del árbol de aguacate. Como en tantos otros cultivos, el método de riego ha ido evolucionando hacia estrategias más eficientes y sostenibles. David Sarmiento explica que el sistema más adecuado para abastecer la plantación de aguacate es el de tubería con gotero integrado o el de autocompensado bajo caudal. También el uso de goteros Netafim y mantener un área mojada entre el 30%-50% del área sombreada, son prácticas válidas. Los sistemas de riego por gravedad, inundación o manta y el riego localizado se descartan por su baja eficiencia y su elevado gasto en agua. David Sarmiento recuerda que el cultivo de aguacate genera un consumo de agua "de los más bajos a nivel mundial". El director del Departamento Técnico de TROPS también alude a la importancia del manejo del riego, insistiendo en la "obligatoriedad" del uso de sensores para controlar las dosis, el necesario apoyo en la tecnología y el papel de los técnicos a pie de campo o sobre la selección de patrones mejor adaptados a las condiciones actuales de cultivo. ENFERMEDADES DEL AGUACATE Las plagas de origen tropical que afectan al aguacate todavía no han llegado a España porque se ha implantado hace poco. “Eso hace posible cultivarlo ecológicamente de una manera bastante sencilla”, declara Hormaza. Las plagas y enfermedades que de momento le atacan son el hongo R. Necatrix, que afecta a las raíces y, en cuanto a plagas, el ácaro cristalino es el más común. VARIEDADES CON FINES COMERCIALES Los criterios en la selección de variedades de aguacate se rigen más por premisas comerciales que por adaptación climática. Hass es la variedad por excelencia a nivel mundial, ya que representa casi el 90% del mercado mundial de aguacate. “Gusta mucho al consumidor y las empresas pueden tener doce meses al año, ya que cuando no se produce aquí se puede importar de otros países". De todas maneras, existen otros tipos de variedades de gran calidad y sabor con las que abastecer al mercado español, como la variedad veraniega Reed, redonda y verde, Lamb Hass, algo más tardía que Hass, o la Fuerte. En la opinión de Hormaza, “con un poco de esfuerzo, se podría producir todo un año de aguacate español. Más kilómetro 0, más sostenible y local". "Hay que poner en valor que en España cuesta más producir aguacate que en otros países pero que, a la vez, aquí tenemos unas normas más estrictas que hacen que nuestro producto sea mucho más sostenible"
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