ALMENDRO 55 INTRODUCCIÓN En un contexto de cambio climático y en condiciones de secano, especies leñosas como el olivo o el almendro aportan una mayor resiliencia con respecto a los herbáceos, por la alta capacidad exploratoria de su sistema radicular y su mejor adaptabilidad a la sequía. Un ejemplo de ello que se aborda en el presente artículo es el almendro 'autorradicado' o 'autoenraizado' para secanos frescos o secanos frescales, con precipitaciones comprendidas entre los 400 y 700 mm y que en España supone más de 3 millones de hectáreas dedicadas en la actualidad a los cultivos herbáceos. En el presente artículo se expone cuál es el contexto de los secanos en España y cuál es su situación, para después describir el modelo productivo propuesto basado en los almendros autoenraizados conducidos en seto y algunos de los resultados obtenidos en tres zonas productoras, dos del Valle del Ebro y una de Andalucía. LA IMPORTANCIA DE LOS SECANOS EN ESPAÑA Y EL ALMENDRO COMO OPORTUNIDAD Los cultivos herbáceos ocupan en España unos 8,5 millones de hectáreas (ha), la mayor parte en secano con cerca de los 7 millones de ha. Los cultivos leñosos se cultivan en 5,2 millones de ha con una importancia destacable del olivo (2.770.000 ha), el almendro (878.000 ha) y la viña (948.000 ha). La mayor parte de estos tres cultivos se encuentra en secano con 3.200.000 ha, de las cuales 1.901.000, 707.900 y 550.500 corresponden al olivo, almendro y viña, respectivamente (ESYRCE-MAPA, 2022). En el caso del olivo y del almendro autoenraizados su sistema radicular es el de la misma especie. Ello aporta en almendro una mejor tolerancia frente a la sequía con respecto a los híbridos interespecíficos melocotón x almendro utilizados mayoritariamente como patrones de almendro. En secanos frescales situados en zonas frías del centro y norte de España, el olivo no presenta una buena adaptación por el riesgo de heladas invernales y es aquí donde el almendro constituye una oportunidad. En las condiciones agroclimáticas de secanos frescales del Valle del Ebro, Castilla La Mancha y Andalucía, con el modelo productivo propuesto de almendros autoenraizados en seto se han obtenido en plena producción medias de entre 600 y 1.000 kg/pepita por hectárea, según zonas y condiciones edafo-climáticas de la zona. Ello, con la venta a un precio medio de 4,0 €/kg pepita supone un ingreso medio anual 2.400 a 4.000 €/ha, mientras que en producción ecológica el precio medio se establece en 6 €/kg de pepita, por tanto los ingresos serian de 3.600-6.000 €/ha. La inversión acumulada hasta el final del segundo año, incluidos los plantones y la plantación a 4 x 1,3 m (6.130 €/ ha) más los costes de producción (año 1 + año 2) es de 8.470 €/ha. El coste anual desde el año 3 hasta el final de la vida de plantación se estima en 1.500 €/ha, siendo el coste de amortización a 20 años de 306 €/ha-año, en total = 1.806 €/ha. En producción ecológica dichos costes son similares. En estos mismos secanos frescales si se destinan al cultivo de cereal con rendimiento de 4 t/ha, el ingreso neto para el agricultor, incluida las ayudas PAC, se estima actualmente en 250350 €/ha. NUEVA TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN DE PLANTA ASOCIADA A UN NUEVO MODELO PRODUCTIVO Con respecto al nuevo sistema de conducción propuesto para el almendro autoenraizado en secano, el seto de pequeño volumen constituye una novedad. Como se expone a continuación, las producciones obtenidas en los últimos años con pluviometrías bajas oscilan entre los 400 y los 900 kg de almendra grano por ha. El control del volumen de copa se realiza casi totalmente con poda mecanizada, así como la recolección con cabalgantes con respecto al paraguas invertido del sistema tradicional. En cuanto a la rentabilidad económica, y considerando como referencia los cereales cultivados en secanos fresEn España son miles las hectáreas de cultivos extensivos situadas en secanos frescos que pueden transformarse en cultivos de alto valor como el almendro o el olivo. La fotografía está tomada en una localización próxima a Córdoba.
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