DOSIER TROPICALES 24 En cuanto al mercado y la comercialización de frutas tropicales y exóticas como el maracuyá, las perspectivas son buenas, pero debemos ser cuidadosos en el proceso de producción y el ritmo de crecimiento CULTIVO DE MARACUYÁ O FRUTA DE LA PASIÓN EN EL SURESTE DE ESPAÑA La introducción en el invernadero de productos de alto valor, como frutales tropicales o exóticos, puede incrementar la rentabilidad de las explotaciones y contribuir a diversificar nuestra producción agrícola. Este artículo resumen los resultados de un ensayo efectuado en la Estación Experimental de Cajamar, ubicada en El Ejido (Almería). Existen unas 575 especies dentro del género Passiflora (fam. Passifloraceae), de las cuales unas 40 producen frutos comestibles (Bonilla et al., 2015). La mayoría de las especies que tienen interés comercial son originarias de Colombia, Brasil, Perú y Ecuador, que constituyen los principales centros de diversidad genética. A pesar de su origen americano, en el mundo el cultivo de la fruta de la pasión se inició en forma importante en la década de 1940 en Australia, de donde se trasladó a Kenia y Sudáfrica. Ya en la década de 1970 se desarrolló en Brasil y en la de 1980, en Colombia y Ecuador y posteriormente se extendió a Costa Rica, Venezuela y Perú. La producción mundial de fruta de la pasión alcanzó unos 1,5 millones de toneladas en 2017, gracias a la producción de Brasil, Colombia e Indonesia, los principales productores. El volumen total de producción de Brasil alcanzó casi 1 millón de toneladas en 2017, con un crecimiento interanual de alrededor del 3%. Perú también tiene un amplio potencial para exportar maracuyá, ya que producción abarca más de 12.000 ha en las zonas de montaña y selva del país. En cuanto a otros proveedores internacionales, Ecuador es el mayor productor y exportador mundial, seguido de Australia y Nueva Zelanda (Altendorf, 2018). Respecto al mercado europeo, las importaciones de fruta de la pasión, de todos los orígenes, alcanzaron unas Juan José Hueso Martín Estación Experimental Cajamar Las Palmerillas. El Ejido, Almería, 04710, Spain.
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