POSTCOSECHA 67 desarrollen sistemas autónomos de para la eliminación de residuos. Estas iniciativas delinean una visión para una Europa más sostenible, promoviendo la adopción de nuevos modelos industriales basados en la economía circular. Además de los beneficios medioambientales vinculados a la adecuada gestión de residuos generados, también se originan ventajas económicas y sociales adicionales de forma que se prevé un ahorro en materias primas por parte de la industria de 600.000 millones de euros, tal y como se detalla en la Estrategia Española de Economía Circular. Por todo ello, hay un mayor número de empresas que buscan dar una nueva oportunidad a sus subproductos agroalimentarios, y en la misma línea, la biotecnología, empleando procesos eficientes, sostenibles y de bajo impacto ambiental, se está postulando en los últimos años como una alternativa para su transformación y la introducción de nuevos productos de alto valor añadido en el mercado. Entre los diferentes productos de alto valor añadido obtenidos, recientemente está tomando gran interés el potencial que presentan diversos tipos de ácidos orgánicos, dada la versatilidad de su aplicación en distintos sectores industriales. Las aplicaciones que destacan son: la obtención de biomateriales compostables y biodegradables, y de productos cosméticos con mejores propiedades y procedentes de fuentes renovables. En línea con los objetivos mencionados, en el proyecto ESENCIAL se han desarrollado procesos de valorización de subproductos agroalimentarios para la generación de ácidos orgánicos, tales como el ácido láctico y el ácido succínico, con aplicación en el sector de envases y embalajes y también en la industria cosmética. El ácido láctico y el ácido succínico se utilizan como precursores para la obtención de ácido poliláctico (PLA) y poli (butilen-succinato (PBS), respectivamente, productos de gran interés para la industria del envase al tratarse de materiales biodegradables y compostables. Además, ambos ácidos presentan una alta demanda como ingredientes de origen sostenible para la industria de los “cosméticos verdes”, dadas sus propiedades exfoliantes, antioxidantes, antimicrobianas o hidratantes. La valorización de subproductos agroalimentarios llevada a cabo por ITENE se basa en el desarrollo, optimización y escalado de procesos biotecnológicos con el fin de: (i) obtener azúcares y otros nutrientes de segunda generación (2G) mediante procesos de hidrólisis enzimática o sacarificación; (ii) transformar estos azúcares 2G en ácidos orgánicos (ácido láctico y ácido succínico) mediante procesos de fermentación microbiana;(iii) definir y optimizar métodos de purificación específicos que permitan obtener productos con parámetros de calidad requeridos en las diferentes aplicaciones industriales; y, (iv) analizar el potencial técnico-económico de los procesos mediante el escalado de las tecnologías a un entorno cercano al industrial. Las actividades llevadas a cabo en ITENE se enfocaron en determinar el potencial de varios subproductos agroalimentarios para producir ácidos orgánicos de interés industrial, como son el ácido láctico y el ácido succínico. En concreto, se seleccionó la piel de piña, la cascarilla de arroz y pieles de naranja por su elevado contenido en nutrientes para el cultivo de bacterias fermentativas, promoW-00-v2 2 / 7 **** ingredientes de origen sostenible para la industria de los “cosméticos verdes”, dadas sus propiedades exfoliantes, antioxidantes, antimicrobianas o hidratantes. La valorización de subproductos agroalimentarios llevada a cabo por ITENE se basa en el desarrollo, optimización y escalado de procesos biotecnológicos con el fin de: (i) obtener azúcares y otros nutrientes de segunda generación (2G) mediante procesos de hidrólisis enzimática o sacarificación; (ii) transformar estos azúcares 2G en ácidos orgánicos (ácido láctico y ácido succínico) mediante procesos de fermentación microbiana;(iii) definir y optimizar métodos de purificación específicos que permitan obtener productos con parámetros de calidad requeridos en las diferentes aplicaciones industriales; y, (iv) analizar el potencial técnico-económico de los procesos mediante el escalado de las tecnologías a un entorno cercano al industrial. Imagen 1. Diagrama de proceso de la valorización de las pieles de piña hacia ácido láctico. En concreto, se seleccionó la piel de piña, la cascarilla de arroz y pieles de naranja por su elevado contenido en nutrientes para el cultivo de bacterias fermentativas, promoviendo así el desarrollo de procesos biotecnológicos dentro del marco de la economía circular
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