RIEGO 67 Por otro lado, se analizaron muestras de agua regenerada procedentes de la Comunidad General de Usuarios de Aguas de Almería (CGUAL), muestras vegetales (pepino, tomate, pimiento y calabacín) y de suelo de invernaderos gestionados por agricultores de la CGUAL durante dos campañas agrícolas (de septiembre de 2021 a mayo de 2022). En cuanto a los principales resultados obtenidos a partir del ensayo de campo realizado bajo condiciones agronómicas reales, el agua regenerada cumplía con las principales Directivas Europeas sobre requisitos de reutilización de aguas. Sin embargo, se identificaron un total de 44 contaminantes orgánicos en las muestras de agua regenerada utilizada para el riego de cultivos, 24 de ellos también se identificaron en las muestras de suelo analizadas (Figura 10). Tramadol, ofloxacina, tonalida, gemfibrozilo, atenolol, cafeína y cetirizina fueron los productos farmacéuticos detectados a niveles de concentración más altos en las muestras de agua (entre 11-44 µg/L), mientras que el suelo el tramadol (14,6 µg/Kg), la cetirizina (13,2 µg/Kg) y la claritromicina (12,7 µg/Kg) fueron las sustancias detectadas a mayor concentración. En las muestras de hortalizas, solamente se detectaron 3 compuestos -carbamazepina, lidocaína y cafeína- cuyos niveles fueron inferiores a 1 µg/Kg. Los resultados fueron similares a los observados a partir de los ensayos realizados bajo condiciones contraladas en cuanto a las tasas de acumulación de contaminantes orgánicos. Así, en las partes comestibles de las hortalizas regadas permanentemente con agua regenerada la tasa de acumulación fue muy baja (~ 1 %), mientras que en los suelos fue del orden del 30 %. No existe ninguna normativa relativa a los niveles de concentración de productos farmacéuticos y de cuidado personal en alimentos. No obstante, los tres compuestos detectados en fruto (carbamazepina, lidocaína y cafeína) presentaron concentraciones inferiores a los niveles establecidos por el último reglamento relativo a los límites máximos de residuos (LMR) para la mayoría de los plaguicidas presentes en los alimentos (10 µg/kg). Según los datos obtenidos, los tomates fueron los productos comerciales que mostraron una mayor carga total de contaminantes 0,073 μg/día (cafeína 0,06 μg/día, carbamazepina 0,009 μg/día y lidocaína 0,004 μg/día), mientras que los pepinos mostraron la menor exposición humana diaria, con una carga total de contaminantes de 0,011 μg/día. Estos valores podrían ser hasta 3 veces superiores en una dieta vegetariana. La carbamazepina y la cafeína fueron los únicos compuestos detectados en todo el continuo agua-suelo-planta. Este hallazgo enfatiza el gran potencial de estos contaminantes para translocarse a través de la planta. En resumen, los resultados obtenidos en este trabajo apoyan la reutilización del agua para riego agrícola ya que los niveles de concentración de los contaminantes orgánicos detectados en todos los frutos cosechados a partir de plantas regadas durante un largo periodo con agua regenerada fueron muy bajos en comparación con sus dosis terapéuticas (hasta 3 órdenes de magnitud inferiores), pudiéndose afirmar que su consumo no representa un riesgo para la salud humana, lo que abre la puerta a una economía circular del agua. No obstante, para el riego de cultivos, es necesario realizar futuros estudios durante periodos más largos y en otras matrices para aportar más datos científicos sobre la seguridad del uso de agua regenerada. n Figura 10.
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