POSTCOSECHA 72 y la aparición de infecciones. En el caso de querer inducir la maduración de los frutos si se han recolectado en estado verde, la temperatura óptima de maduración es de unos 20 °C. En estas condiciones, el proceso puede acelerarse con tratamientos de etileno (100 ppm) o sustancias liberadoras de esta hormona gaseosa. La Figura 1 muestra datos preliminares sobre el efecto de melatonina en frutos de tomate (tipo globe) a los 15 y 30 días de su conservación a 4 °C. Como se observa, a esta temperatura aparecen daños (picaduras en superficie, colores anormales, etc.) por frío ( chilling injury) y daños en las células, sobre todo a nivel de las membranas celulares (desorganización, peroxidación lipídica, etc.). Los tratamientos, por inmersión o spray, con melatonina sintética (o con PTMA-Agro) reducen un 35-55% las lesiones por frío y los daños celulares en los frutos de tomate (Figura 1). Un efecto similar podemos observar en tomates tipo Cherry (Figura 2). En este caso se valoraron las pérdidas de peso del fruto, los índices de pérdida por pudrición y los daños causados por el hongo Botrytis cinerea (pudrición gris). Los frutos, después de unos días en cámara a 12 °C, se mantuvieron a 23 °C, determinando dichos parámetros a Figura 1. Daños por frío y celulares en tomates conservados a 4 °C tratados con melatonina y sin tratar (control). Figura 2. Efecto protector de melatonina en frutos de tomate tipo Cherry.
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