FERTILIZACIÓN 52 que los fertilizantes como ENTEC®, que incorporan inhibidores de nitrificación, tienen un gran potencial para conseguir una reducción de las pérdidas e incrementar la eficiencia del uso del N. Para el manejo práctico del N, estos fertilizantes brindan la posibilidad de reducir el número de aplicaciones de fertilizantes nitrogenados (Thompson et al., 2017) y mantener el rendimiento (Pasda et al. 2001) en los cultivos hortícolas. Además, otros beneficios asociados a los inhibidores de la nitrificación en la producción de hortícolas incluyen una menor acumulación de NO3- en los vegetales de hoja (Irigoyen et al. 2006; Pasda et al. 2001) y una menor pérdida por lixiviación de NO3- (Cui et al. 2011). Existen más argumentos que evidencian el uso de la fertilización de fondo en sistemas hortícolas. La aplicación de una parte de los nutrientes en fondo tiene ventajas más allá de la mayor disponibilidad de nutrientes en las primeras etapas de crecimiento de los cultivos. Una de ellas es que permite hacer una distribución casi perfecta de los nutrientes, sin embargo, en muchos sistemas de fertirrigación el coeficiente de uniformidad es bajo y puede provocar una distribución irregular de nutrientes en el campo. Estudios de distribución del riego por goteo en campos comerciales muestran una uniformidad media del 75% (Jat et al., 2011), por lo que un correcto abonado de fondo puede contribuir a suplir deficiencias causadas por la variabilidad en la distribución del riego. Además, la aplicación de fertilizantes de eficiencia mejorada, como ENTEC®, en fondo proporciona resiliencia a los sistemas hortícolas. Los cultivos tendrán disponibilidad de N en las fases iniciales, incluso si no es necesario la utilización del riego porque la precipitación acumulada cubre las necesidades hídricas del cultivo. Ante eventos de lluvia en fases tempranas de crecimiento del cultivo, si exclusivamente se fertirriga, el N es más susceptible a pérdidas por lixiviación, y si se decide no regar, existe riesgo de que las plantas tengan deficiencia de N en las primeras fases de crecimiento. Esto supone un riesgo importante para los agricultores. De hecho, la guía de fertilización racional de los cultivos en España destaca los riesgos irreversibles por la falta de N en la primera parte del ciclo de los cultivos (López et al., 2009). Es importante que las políticas estén orientadas a mejorar la calidad ambiental y la rentabilidad de las explotaciones agrícolas. Combinar un abonado de fondo con ENTEC® y fertirrigación ha demostrado ser una Ensayo en cultivo de brócoli.
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