Los hermanos Juan y César Salamanca, impulsores de la empresa Biovalle, junto a un naranjo 'cadenero'. 31 AGRICULTURA ECOLÓGICA TRADICIÓN RECONVERTIDA EN UN MODO DE VIDA Ellos trabajan la tierra, fertilizan el suelo, recolectan, tratan directamente con el cliente, asumen las tareas de gestión de su empresa Biovalle, exploran nuevos recursos y comunican su forma de vida, ofreciendo a sus clientes un producto, que por su sabor y por cómo ha sido producido, apasiona a quienes lo han probado. Como ambos señalan con cariño, “esto es lo que hemos heredado y hemos seguido la tradición, animándonos a experimentar el cultivo ecológico con un éxito sin precedentes”. El “alma mater” sus abuelos José Ocaña y Justa Romero, para lo que es ya más que un modo de vida. Desde aquella “huerta vieja” como señala César, “de 1,5 hectáreas y algunas que otras tierras sin cultivar, ya han pasado cerca de 25 años y aquí seguimos con la misma ilusión del primer día, con más experiencia y con ganas de poder diversificar más aún nuestra oferta”. La idea de la reconversión a ecológico llegó a raíz del fallecimiento de su abuelo en el año 1998. Juan -amante y consumidor de productos ecológicos- aún recuerda cómo le propuso a su hermano cultivar en ecológico, “cuando por la zona no había prácticamente ninguna experiencia en cultivo de cítricos ecológicos ni sabían cómo debían hacerlo”. César, comenzó año tras año, a plantar árboles, y así fueron ampliando su superficie de cítricos. Mientras César plantaba y cultivaba en convencional, ese mismo año, en 1999, Juan se fue a estudiar su tesis en ecología acuática. Hoy en día, conviviendo árboles de entre 4 y 70 años, ya cultivan cerca de 20 variedades de cítricos ecológicos: naranjas, limones, pomelos, limas, sanguinas… Una riqueza para los sentidos donde sus cubiertas vegetales espontáneas, han creado un entorno ajardinado en el que conviven todo tipo de plantas y flores, plagas y depredadores, polinizadores, especies de cochinillas, mariquitas, arañas, moscas, avispas, larvas… Una vida para un suelo, del que los dos sonríen orgullosos. TÁNDEM DE ÉXITO Pioneros en la zona en lo que a producción y comercialización de cítricos 100% ecológicos se refiere, la sencillez y la cercanía con la que nos sumergen en su mundo, nos hace convertirnos en parte del paisaje. “Esto es un modo de vida para quien no le moleste la hierba” asegura César, quien, tras varios días de lluvia, prepara los primeros pedidos de naranjas y limones que salen para Bélgica, Francia y Alemania. Recién llegado de su estancia en Bélgica con unos clientes, Juan nos cuenta cómo comenzó su relación, allá por el año 2014, con quienes cada 2 años pasan unos días compartiendo experiencias, degustaciones y planificando campañas. “Nuestras naranjas son equilibradas, con una acidez fantástica y con el mejor zumo. Vendemos todos nuestros cítricos, comercializando con nuestra marca aproximadamente el 55% de lo que producimos”. El éxito de estos dos hermanos radica en la excelente relación personal y profesional que existe entre ellos. César, agricultor ya experimentado, que conoce su explotación sin necesitar asesores externos que le digan qué precisan sus árboles frutales, su suelo, su finca; y Juan, biólogo y experto en ecológico, con una capacidad de negociación y comunicación que se hace tan cercana y amena, que por sus palabras casi saboreas sus naranjas antes de degustarlas. “En sólo dos años, de cultivar en ecológico ya nos pedían de todo, no sólo naranjas. Fue entonces cuando necesitamos comenzar a injertar. Hoy tenemos más demanda de algunas variedades y excedentes muy importantes en una variedad de naranja”. Pero la riqueza de variedades de cítricos aún guarda un pequeño secreto: la naranja cadenera. Una naranja local, recuerdo de la infancia, cuyos árboles decidieron conservar de su abuelo. A pesar de las opiniones contrarias de muchos por querer perpetuar la vida de esos frutales, es una naranja de muchísima calidad con un zumo exquisito, a la que hay que recoger del árbol en su momento óptimo. “Hay que saber esperar” asegura Juan.
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