DOSIER BERRIES 17 mente, suelen demandarse prácticas de cultivo más respetuosas con el medioambiente y con una menor aplicación de fitoquímicos, por lo que suelen adherirse a prácticas de cultivo integrado o agricultura ecológica. Por esta razón, es preciso emplear nuevas estrategias para reducir la aplicación de insumos, además de maximizar los recursos edáficos y el potencial genético de la planta para conseguir optimizar la producción agrícola sin redundar en gastos adicionales. Por esta razón, la agricultura actual está inmersa en un proceso de transformación y renovación hacia sistemas agrícolas más integrados en los ecosistemas, desarrollados a través de la incorporación de nuevas técnicas de cultivo y recuperando otras como la rotación de cultivo. Además, entre los insumos admitidos aparecen los denominados bioestimulantes que aglutinan materias y compuestos de diversa naturaleza como ácidos húmicos, aminoácidos, subproductos industriales, extractos de plantas y algas, y microorganismos beneficiosos. Estos últimos incluyen microorganismos vivos, como hongos o bacterias, capaces de mejorar tanto el desarrollo de la planta a través del aporte de nutrientes, como el aprovechamiento de los recursos edáficos o la producción de compuestos beneficiosos como pueden ser las fitohormonas. Dentro de los hongos, cabe destacar los hongos micorrícicos o micorrizas, caracterizados por incluir diferentes géneros de hongos filamentosos capaces de establecer simbiosis con las plantas de manera más o menos estrecha en función de la especie. BACTERIAS PROMOTORAS DEL CRECIMIENTO VEGETAL Por otra parte, dentro de las bacterias, como bioestimulantes de plantas destacan las bacterias promotoras del crecimiento vegetal o PGPB (del inglés Plant Growth Promoting Bacteria). Este es un grupo heterogéneo de bacterias cuya característica común es la posesión de mecanismos con lo que inducir mejoras en el crecimiento de las plantas y, por extensión, en la producción de los cultivos donde son aplicadas. Estos mecanismos pueden ser divididos en mecanismos directos e indirectos, en función de su modo de acción. Dentro de los mecanismos directos encontramos acciones como la fijación de nitrógeno atmosférico en formas asimilables por la plantas; la solubilización de fósforo o potasio, presentes en el suelo en formas insolubles y por tanto no disponibles para las plantas; la producción de fitohormonas como giberelinas o auxinas, que inducen cambios fisiológicos en la planta promoviendo el desarrollo caulinar o radicular, permitiendo alcanzar un mayor volumen de suelo y una mayor disponibilidad de nutrientes y de agua; o la producción de sideróforos, compuestos quelantes del hierro captados por las plantas de manera específica. En segundo lugar, estas bacterias presentan mecanismos de promoción del crecimiento vegetal indirectos, los cuales inducenmejoras en el desarrollo de la planta mediante la reducción de estreses bióticos y abióticos como pueden ser la producción de biofilms compitiendo con otros microorganismos del entorno de la planta; o la producción de enzimas como la ACC-desaminasa que hidroliza el compuesto precursor del etileno, una fitohormona que induce procesos de senescencia y se sintetiza en condiciones de estrés abiótico, mejorando de
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