RIEGO 60 del suelo con la demanda atmosférica. Si durante un día de verano la evapotranspiración de referencia (ET0) fue de 6,5 mm y el contenido del suelo se redujo en 10 unidades, lo esperable es que -si se mantiene la demanda al siguiente día- el suelo se deseque en una magnitud similar, y así sucesivamente. Cuando la variación en el contenido de agua en el suelo no tenga concordancia con la demanda climática y estado fenológico, podemos inferir que ya hay condiciones que limitan la transpiración. Estos valores pueden evaluarse objetivamente con el gráfico de stock hídrico, puesto que indica la magnitud de la variación del agua en el suelo, inclusive con una resolución horaria, lo que además permite determinar en qué hora del día es más eficiente realizar el riego. La primerametodología tiene la ventaja de no ser necesario aplicar un desecamientomuy elevado del suelo y es ideal para cultivos de ciclo corto y hortalizas de hojamuy sensibles al déficit hídrico. En cambio, en cultivos leñosos, con un sistema radicularmás extenso es posible utilizar la segunda metodología para aproximarse de manera más exacta al punto de riego idóneo. Es importante considerar que la línea de inicio de riego determinará la frecuencia de riego, que será dinámica durante la temporada, es decir, a una mayor ET0 la curva alcanzará antes este punto y se requerirá una mayor frecuencia, a diferencia de días nublados o de temperaturas bajas. El contexto ideal para la programación del riego sería tener la capacidad de automatizar el inicio y fin del riego en base a las líneas de gestión establecidas, pero en muchas ocasiones el sistema de riego y la disponibilidad hídrica y energética no permiten llevarlo a cabo, por lo que se hace necesario aplicar estrategias que permitan mantener el contenido de agua en el suelo dentro de los parámetros establecidos. Asimismo, es necesario validar este criterio con medidas directas del estado hídrico de la planta como el potencial hídrico de tallo, sobre todo en períodos sensibles del cultivo o demayor demanda. En el CULTIVO REQUERIMIENTO HÍDRICO* M3 HA-1 AÑO RIEGO DE PRECISIÓN M3 HA-1 AÑO AHORRO DE AGUA % Frutales cítricos Limonero cv. Fino 95 (fase juvenil) 978 755 22,8 Limonero cv. Fino 95 (adulto) 4939 3640 26,3 Mandarino Orogrós ( joven) 5796 4869 16,0 Mandarino (adulto) 5248 3396 35,2 Mandarino Oronules (adulto) 5796 3897 32,7 Mandarino cv. Nova (adulto) 5796 4292 25,9 Naranjo cv. Valencia 5363 5269 1,70 Cultivos hortícolas Patata 4205 2094 50,2 Pimiento 5440 4145 23,8 Lechuga invierno 1468 1132 22,9 Lechuga primavera 3873 1379 64,4 Melón (primavera) 3254 2284 29,8 Melón (primavera/verano) 4102 3327 18,8 * Estimado en base a balance hídrico de FAO [19]. gráfico 4 se encuentra toda la información relativa al riego aplicado, obtenido por contadores volumétricos de línea. Esta herramienta permite al agricultor conocer de manera precisa el agua de riego utilizada durante el período de su interés, el caudal y tiempo de riego realizado. Finalmente, como complemento al contenido de agua del suelo, se muestra la evolución del potencial matricial del agua en el suelo. Dado que el agua en el continuo suelo-planta-atmosfera se mueve por diferencias de potencial, la tensión con la que el agua está retenida en los poros del suelo es muy útil a la hora de validar las líneas de gestión descritas anteriormente. La implementación de la plataforma nos ha permitido alcanzar ahorros considerables del volumen de agua de riego utilizados, en gran parte de los cultivos hortofrutícolas de la Región de Murcia y Almería (Tabla 1).n Tabla 1. Volumen de agua de riego ahorrado mediante la incorporación de la plataforma IRRIMAN para la toma de decisiones del riego respecto al requerimiento hídrico estimado en base a la metodología de FAO. Para consultar los datos bibliográficos del artículo, visite: www.interempresas.net/A398696
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