ENTREVISTA 61 ¿Qué balance general puede hacer sobre la campaña de comercialización de la patata alavesa y cuáles fueron las claves del aumento de producción registrado en 2021? La cosecha de 2021 fue muy buena en rendimiento ya que obtuvimos un 26% más de producción que la media de los últimos tres años. Y es que la climatología acompañó a que los y las productoras de la zona realizaran su trabajo en el momento óptimo y en buenas condiciones, por lo que el cultivo se desarrolló adecuadamente sin sufrir grandes episodios de estrés. En cuanto a la campaña de comercialización, prevemos que dure hasta el próximo mes de abril, puesto que hemos conservado muy bien la patata de Álava por dos factores: uno, que la patata como hemos dicho en campo no sufrió y por eso la senescencia es menor; y dos, que nuestras instalaciones de conservación, construidas en 2019 con la última tecnología, son muy efectivas en su cometido. ¿Qué perspectivas manejan este año en cuanto a superficie de cultivo y cómo va a afectar el incremento de los costes de producción? Este año 2022 está siendo muy complicado. Los fertilizantes y el gasoil agrícola han duplicado su coste respecto al año anterior. Son ejemplos de la dificultad añadida que tiene hoy un agricultor o agricultora para afrontar el cultivo de la patata. Siendo conscientes de ello, nosotros nos hemos reunido con los y las productoras que forman parte de nuestra cooperativa para tratar este año de forma excepcional, y acordar unos precios que cubran estos incrementos de costes para que ellos y ellas se comprometan a mantener sus superficies de siembras. Así que nuestro principal objetivo de este año es poder mantener las superficies de patata de años anteriores. Aunque todavía es pronto para hablar de cifras concretas, creemos que en general la superficie de patata española va a decaer por este efecto, y también debido a que hay zonas productoras que están orientadas a patata de “no lavado” que han sufrido mucho en estos dos años de pandemia. ¿En qué consiste el modelo de tutelaje del cultivo que está desarrollando Udapa y qué resultados se están obteniendo? En este sentido, ¿qué puede contarnos del proyecto que tiene previsto impulsar a nivel nacional junto a Garlan? Udapa lleva trabajando codo con codo con las y los agricultores desde hace 29 años, y hemos demostrado que, con algunos pequeños cambios, en Álava también se puede producir patata apta para ser lavada. El principal factor que determina que una patata sea apta para ser lavada -y que sirva para la venta en un supermercado- es que no tenga marcas ni golpes, porque esos defectos en una mesa de selección actual son los que primero se ven y se eliminan. Esto sigue siendo lo más crítico, antes incluso que el color de la piel, y por ello es donde más incidimos. No sé si tutelaje es la palabra exacta para definir nuestro trabajo, pero creo que es la que más se acerca a lo que hacemos. Después ya depuramos qué tierras dan un mejor color de piel al tubérculo, qué patatas hay que consumir pronto y cuales sirven para conservar tres o seis meses… Y todo lo que nosotros sabemos se lo trasladamos al agricultor y agricultora para ayudarles a conseguir ese producto que demanda el conjunto de los consumidores, y por consiguiente, las cadenas de la gran distribución. Nosotros siempre hemos apostado por la profesionalización del sector, trabajando para alinear a nuestros socios y socias agricultoras como proveedoras que son, y a la cooperativa como estructura de comercialización. Ambas partes deben sumar y trabajar al unísono. Y ese "Vamos a acordar unos precios que cubran los incrementos de costes para que los productores de la cooperativa se comprometan a mantener sus superficies de siembras" "Nosotros siempre hemos apostado por la profesionalización del sector, trabajando para alinear a nuestros socios y socias agricultoras como proveedoras que son, y a la cooperativa como estructura de comercialización".
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