HC357 - horticultura

49 ALGARROBO Figura 4. Moderna plantación de algarrobo con riegos eventuales, de unos 15 años de edad, densidad 150 árboles /ha, con buenas producciones, y adaptada a la recolección mecanizada. ficación se produce en madera vieja, de más de tres años de edad. El sis- tema de conducción más empleado suele ser la 'forma libre a pleno viento', con 3 ó 4 ramas principales y una altura de tronco no inferior a 0,8 m del suelo, para facilitar la mecaniza- ción del cultivo. Se recomienda una poda de formación ligera durante los primeros años, con la finalidad de adelantar la entrada en produc- ción. Solamente, deben eliminarse los rebrotes y las ramas basales bajas; en algunas variedades que ramifiquen poco (por ejemplo, ‘Duraio’) se pinza- rán los brotes terminales para inducir su ramificación. En árboles adultos, generalmente se poda poco y esta operación suele realizarse en turnos amplios, cada 3-4 años, a base de rea- lizar aclareos y eliminación de ramas secas en el interior de la copa, y con ello se favorece la penetración de la luz y se regula la cosecha anual. En relación al mantenimiento del suelo, las labores mecánicas serán poco pro- fundas, no superiores a 15-20 cm, con el objeto de facilitar la exploración del sistema radicular de las capas más fér- tiles del suelo. Se acostumbran a dar tres o cuatro labores de grada o culti- vador, para eliminar las malas hierbas. En las nuevas plantaciones se aplica, mayoritariamente, con buenos resulta- dos, la técnica de usar desbrozadoras, discos interfilares o chasis mecáni- cos con intercepas a un lado, debajo de la copa de los árboles, y en labrar entre líneas. También, en otras, con riegos de apoyo, se está aplicando la cubierta verde natural entre hileras, para favorecer la mecanización de la recogida, y su control se realiza con desbrozadoras o picadoras. En los últimos años, se han incre- mentado las plantaciones de regadío, utilizando sistemas de goteo, y con estrategias de riego deficitario. En las plantaciones jóvenes se darán riegos