HC354 - horticultura

DOSSIER: FRUTA DE HUESO 38 Concentraciones diferentes tienen efectos distintos sobre la calidad y el poder bioactivo de los frutos POTENCIAL USO DE LA MELATONINA PARA LA MEJORA DE LA CALIDAD Y CARACTERÍSTICAS BIOACTIVAS DE CEREZA TEMPRANA Una de las principales zonas de producción de cereza en España se concentra en el Norte de la provincia de Cáceres, más concretamente en el Valle del Jerte, con una superficie de 7.520 hectáreas y una producciónmedia de 36.233 toneladas (MAPA, 2021), que abarca desde principios demayo hasta finales de julio, siendo los cultivaresmás precoces los quemayor valor alcanzan en el mercado. Sin embargo, la cereza temprana se caracteriza por tener una vida útil corta, entre otras cosas, por falta de firmeza en el momento de recolección, lo que dificulta, en parte, su comercialización en los principalesmercados europeos, como Reino Unido, Italia, Alemania o Francia (FEPEX, 2021). Por otro lado, la cereza es un frutomuy apreciado por el consumidor, no solo por sus propiedades organolépticas (Iglesias et al., 2016), sino también por presentar una serie de compuestos con propiedades beneficiosas para la salud humana. Entre ellos, destacan los compuestos fenólicos, como los ácidos hidroxicinámicos, flavonoles y antocianinas, que se caracterizan por presentar una elevada actividad antioxidante (Serradilla et al., 2017) y también el contenido enmelatonina, hormona ampliamente conocida por su implicación en la regulación de los ciclos sueño-vigilia, además de su poder antioxidante (González-Gómez et al., 2013). Daniel Cortés-Montaña 1 , Manuel Joaquín Serradilla 1 , María Josefa Bernalte-García 2 , Belén Velardo-Micharet 1 1 Instituto Tecnológico Agroalimentario de Extremadura (INTAEX-CICYTEX) 2 Universidad de Extremadura (Departamento de Biología Vegetal, Ecología y Ciencias de la Tierra) En los últimos años, se ha potenciado el interés científico por el uso de mela- tonina en los cultivos hortofrutícolas, como una forma de proteger a la planta frente a los daños causados por estreses abióticos y bióticos (Arnao and Hernández-Ruiz, 2014), así como de mejorar la calidad organoléptica y bioactiva de los frutos, promoviendo la acumulación de compuestos fenólicos (Sharafi et al., 2021). Así, existen estudios actuales de aplicaciones de melato- nina que demuestran su implicación en la mejora postcosecha de frutas como la granada (Jannatizadeh, 2019), melocotón (Cao, 2016), fresa (Aghdam, 2017), ciruela (Bal, 2019) o cereza (Tijero et al., 2019; Xia et al., 2020). Nuestro grupo de investigación comenzó a estudiar el efecto de las aplicaciones exógenas de melatonina en fruta de hueso (cereza y ciruela) en 2018. En el caso de las cerezas, el estudio se centró en los cultivares tempranos, ya que por su precocidad alcanzan elevados precios en los mer- cados, con el objetivo de mejorar el color, calibre y firmeza de los frutos, así como de incrementar o mante- ner las propiedades bioactivas de las cerezas durante el almacenamiento postcosecha.