HC352 - horticultura

FERTILIZACIÓN 41 especies que tienden especialmente a acumular este anión en sus tejidos foliares. De hecho, las hortalizas repre- sentan la principal fuente de ingesta diaria de nitrato en la dieta humana (Santamaria, 2006). El riesgo de incorporación de cantida- des elevadas de nitratos a la cadena alimentaria a través del agua y los alimentos ha originado que, por un lado, se controlen y regulen las zonas vulnerables a la contaminación de aguas por nitratos procedentes de fuentes agrarias; y por otro lado, la UE establezca contenidos máximos de nitratos en productos alimenticios, haciendo especial hincapié en hor- talizas (Reg. 1258/2011/CE1). Actualmente, a pesar del progreso conseguido con las buenas prácticas agrarias para reducir la presencia de nitratos en ciertas hortalizas de hoja (i.e. lechuga y espinaca), y una estricta aplicación de las mismas, todavía no ha sido posible alcanzar niveles infe- riores a los valores establecidos por la ley en determinadas regiones de la Unión Europea. El factor determinante de la persisten- cia de este problema es el clima, en particular, las condiciones de luz, en determinados periodos estacionales (ej. otoño, invierno) y regiones geográ- ficas. Dichas condiciones no pueden ser alteradas por el productor y por tanto, encontrar alternativas a través del diseño de productos y sistemas sostenibles que aumenten la eficiencia en el uso del nitrógeno y disminuya los contenidos de nitratos en tejidos comestibles es una necesidad cien- tífica, social y económica. En cultivos con suelo, tanto el amonio (forma reducida de nitrógeno) como la urea (que tras ser hidrolizada por la actividad ureasa de las bacterias del suelo da lugar a amonio), son transfor- mados rápidamente a nitrato (forma oxidada de nitrógeno), por la acción de las comunidades bacterianas nitri- ficantes del suelo. En este caso, las plantas siguen absorbiendo nitrógeno mayoritariamente en forma de nitrato. Sin embargo, cuando se aplican abo- nos estabilizados, con el fin de evitar la acumulación de nitrato en el suelo, cuya formulación incluye un fertili- zante nitrogenado, principalmente en forma amoniacal o ureica, y un inhi- bidor de la nitrificación, la oxidación bacteriana del amonio en el suelo se ve ralentizada y el nitrógeno perma- nece durante más tiempo en forma de amonio, el cual no es susceptible de ser lixiviado ni desnitrificado. No obstante, la persistencia prolongada de amonio o urea como principal fuente de nitrógeno provoca una situación de estrés severo en gran variedad de cultivos, mostrando síntomas de toxici- dad tras su aplicación, y conduciendo en último término a una importante disminución en la producción de las cosechas (Imagen 1). MODULATransProt propone nuevas prácticas para la aplicación de fer- tilizantes amoniacales en sistemas de cultivo sin suelo usados en hor- ticultura, las cuales permitirán a las plantas regular por sí mismas sus mecanismos fisiológicos evitando la disminución de rendimiento en con- diciones de nutrición amoniacal. El presente proyecto, vinculado al Reto 2 sobre Seguridad y Calidad Alimentaria del Programa Estatal de I+D+i y Retos de la Sociedad, contribuirá de forma importante a incrementar la calidad y seguridad alimentaria de hortalizas de hoja, consiguiendo minimizar el contenido de nitratos en tejidos vege- tales comestibles. El proyecto cuenta con un equipo multidisciplinar (áreas de conocimiento implicadas: agronomía, fisiología vegetal, Imagen 1. Síntomas visuales de “síndrome amoniacal” en plantas de espinaca durante distintos estadios de crecimiento (escala BBCH) y crecidas en distintos sistemas de cultivo sin suelo.